Minister Rainer (CSU) ønsker ikke at ord som «veggie schnitzel» eller «tofu-pølse» skal fjernes fra etikettene. Han omtaler EUs forbud som «unødig byråkrati» som ville pålegge matsektoren «utrolig høye kostnader». Bedrifter må merke produktene sine på nytt og endre alle markedsføringskampanjer.
Ifølge Rainer vet forbrukerne allerede at plantebaserte schnitzler ikke inneholder kjøtt. «Den som kjøper en vegetarburger, vet at den ikke er laget av storfekjøtt,» sa han forrige uke i Luxembourg etter konsultasjon med sine EU-kolleger. Han mener forbrukerne ikke trenger ekstra beskyttelse.
Tyskland forblir dermed en viktig motstemme i de europeiske forhandlingene som nå starter mellom EU-landene og Europaparlamentet. Dette ser ut til å redusere sjansen for at forbudet blir vedtatt betydelig.
Forbrukerorganisasjoner og næringsmiddelindustrien støtter den tyske holdningen. I et felles brev har blant andre Lidl, Aldi, Burger King og Beyond Meat uttrykt misnøye. De hevder at et forbud vil redusere gjenkjenneligheten av produktene og hemme innovasjon. Matprodusenter advarer også om at ommerking av tusenvis av pakninger vil koste millioner av euro.
Europaparlamentet stemte tidligere denne måneden med knapp flertall for forbudet, på initiativ fra en fransk Europaparlamentariker. Debatten minner om et tidligere forsøk i 2020, da Europaparlamentet avviste et lignende forslag. Også da var kjernen i motstanden den samme: forbrukerne vet godt hva de kjøper – selv om det kalles «veggie schnitzel».
Den nederlandske Europaparlamentarikeren Anna Strolenberg (Volt) og hennes østerrikske kollega Anna Stürgkh (NEOS) har satt i gang en underskriftskampanje mot EU-forslaget. Ifølge dem finnes det ingen bevis for at forbrukerne blir forvirret av termer som veggieburger eller tofu-pølse. Strolenberg understreket at produsenter av kjøtterstatninger faktisk er transparente ved å bruke tydelige etiketter.