Presset på Tyskland om endelig å overholde direktivene øker, men de tyske delstatene blokkerte dette igjen forrige uke.
Tyskland har i mer enn tretti år ikke oppfylt EUs regler mot nitratforurensning av grunn- og drikkevann. Den nye tyske fireårsrapporten om nitratforurensning i tyske overflatevann viser at i mer enn en fjerdedel av målingene er forurensningen fortsatt over EUs normer.
Europakommisjonen har flere ganger tatt rettslige skritt mot Tyskland for manglende etterlevelse av EU-nitratdirektivet. Dette direktivet, innført i 1991, krever at EU-land iverksetter tiltak for å begrense nitratforurensning fra landbrukssektoren.
Tyskland har imidlertid nok en gang ikke klart å implementere direktivet fullt ut. Dette skyldes delvis at lovgivende myndigheter deles mellom regionale og nasjonale nivåer, mens Brussel kun kan inngå avtaler med nasjonale regjeringer (ikke med delstater og regionforvaltninger).
Forrige uke avviste en majoritet av de seksten delstatene et nytt gjødselregelverk som allerede er vedtatt av det nasjonale parlamentet i Berlin. På grunn av delstatenes motstand må det nå igangsettes en tidkrevende forhandlings- og korrigeringsprosess mellom regjeringen og delstatene.
Det er stor sannsynlighet for at Europakommisjonen ikke vil godta dette og vil kreve inn de tidligere ilagte millionbøtene. Berlin har foreløpig kunnet forhindre dette på grunnlag av løftet om strengere regler i en ny gjødsellov. Men de tyske delstatene ønsker (ennå?) ikke å samarbeide om strengere lover.
Tyskland sliter fortsatt med høye nitratkonsentrasjoner, særlig i områder med intensiv husdyrhold og jordbruk. Gjødsling av jordbruksarealer med naturlig og kunstgjødsel fører til et overskudd av nitrat som deretter havner i grunnvannet.
Miljøorganisasjoner og vannmyndigheter presser på for strengere tiltak og effektiv håndheving av eksisterende regler. De understreker at forurensningen ikke bare er et miljøproblem, men også en trussel mot folkehelsen.