Tyskland vil derfor stramme kraftig inn på spredning av gjødsel i sårbare områder. Målet i Berlin er å forhindre at EU faktisk iverksetter trusselen om millionbøter. Landbruket må føre en enda mer omfattende administrasjon over alle (grunn-)stoffer som kommer inn og ut av bedriften, og det vil bli utført mye mer omfattende kvalitetsmålinger av grunnvannet.
Allerede i 1991 ble det i EUs nitratdirektiv bestemt at én liter grunnvann maksimalt kan inneholde 50 milligram nitrat. Men Tyskland har unngått og kringgått dette direktivet i flere tiår. I gjennomsnitt overskrider fortsatt en fjerdedel av målepunktene i det tyske grunnvannsnettet grensen på 50 milligram.
Først etter at Tyskland i 2018 ble dømt av EU-domstolen til å redusere bruken av gjødsel, ble det satt i gang endringer i den tyske gjødseloven.
Føderalminister Cem Özdemir uttalte fredag morgen i Berlin at den mangeårige og kostbare nitratkonflikten med Brussel har fått motsatt effekt, og at det er tapt mye tillit mellom bransjen og politikken – tilliten må vinnes tilbake.
«Vi styrker nå prinsippet om at forurenseren betaler: De som gjødsler overdrevent og dermed setter miljøet i fare, vil i større grad bli holdt ansvarlige og bli straffeforfulgt. Spesielt med tanke på trange budsjetter, tjener ingen på å måtte betale skyhøye bøter til Brussel; vi kan bruke de pengene bedre på å støtte landbruket vårt.»