Europeiske tjenestemenn anerkjenner at Ukraines tilslutning har konsekvenser som går lenger enn nødvendige reformer i Kyiv. Omfanget av den store ukrainske landbrukssektoren gjør det klart at også innen EU selv vil det være behov for tilpasninger. Det dreier seg altså ikke om en enkel standardutvidelse.
Ukrainske tjenestemenn opplyser at det i samtaler med europeiske representanter åpent blir sagt at Ukraina ikke kan sammenlignes med mindre land som tidligere har blitt medlem. Skalaen og strukturen i landbrukssektoren innebærer at eksisterende europeiske avtaler og EU-politikk settes under press.
Samtidig anerkjennes det at bekymringer innen EU-landene delvis har oppstått på grunn av det bildet Ukraina selv lenge har formidlet. Ukraina ble fremstilt som en landbruksstormakt, noe som ga EU-partnere inntrykk av at sektoren ville dominere det europeiske markedet.
I følge noen ukrainske representanter er dette bildet overdrevet. Ukraina topper ikke listen i Europa i forhold til omfanget av landbrukseksporten. Denne nyanseringen bør ifølge dem hjelpe til med å gjøre tilslutningsdebatten mer realistisk og å fjerne oppblåste forventninger og frykt fra diskusjonen.
Det som står igjen, er at Ukraina først og fremst er sterkt innen produksjon av korn og oljevekster og opererer internasjonalt konkurransedyktig innen dette. Samtidig anerkjennes det at den ukrainske landbrukssektoren er mindre sterk i å skape høy merverdi innen landbrukskjeden.
Forberedelsene til EU-tilslutning beskrives av ukrainske representanter selv som ufullstendige. Den generelle beredskapen anslås til omtrent førti til førtifem prosent. Bare et begrenset antall av forhandlingskapitlene scorer over gjennomsnittet.
I følge involverte parter er reformer under normale forhold mulige innen noen år, men det kreves tid både for lovgivning og gjennomføring. Raske løsninger forventes ikke. Enkelte kilder nevner mulig tilslutning i 2028.
Diskusjonen om omfanget og konsekvensene for både det europeiske og ukrainske landbruket viser at tilslutning ikke er en teknisk avkrysningsliste, men en prosess som griper inn i eksisterende forhold. Både Ukraina og EU erkjenner at gjensidig tilpasning er uunngåelig, og at utfallet vil være avgjørende for fremtiden til europeisk landbrukspolitikk.