Krig med Iran og månedslange krangler mellom hovedstedene har kraftig forsinket forhandlingene om det flerårige finansielle rammeverket (MFR) på en billion euro.
Den europeiske kommisjonen ber om en liten økning, men betydelig mer utgifter til forsvar og modernisering av økonomien (les: en mer selvstendig EU). Dette kan bare betales ved betydelige kutt i andre utgifter, som regionalfondene og landbruket.
Gammeldags
Formann Roberta Metsola i Europaparlamentet oppfordret statsministrene og statsoverhodene til å bevilge mer penger til EU. Vi kan ikke finansiere et nytt Europa med et gammeldags budsjett, var hennes budskap. Det er allerede kjent at Europaparlamentet neste uke vil ta stilling til at EUs budsjett må økes med omtrent 10 prosent.
Promotion
De fleste EU-regjeringer er imidlertid ikke særlig begeistret for dette. Sammen med blant andre Tyskland går Nederland inn for tilbakeholdenhet. Disse landene ønsker at det skal gjøres tøffe valg, og at utgifter på andre områder skal ned.
Mindre landbruk
En viktig stridsspørsmål er landbrukspolitikken. Ifølge Nederland går det fortsatt mye penger til landbruk, mens andre mener at denne støtten må beholdes eller til og med økes.
Forhandlingene går tungt fordi EU-landene har forskjellige interesser. Noen land vil begrense utgiftene, mens andre ønsker å bevare eksisterende støtte.
Eget forsvar
Samtidig øker presset for å frigjøre mer penger til nye europeiske prioriteringer. Tenk på forsvar, sikkerhet, energi, økonomi og migrasjon. Det gjør debatten om fordelingen av budsjettet ekstra vanskelig.
I tillegg spiller det inn at tidligere gjeld i EU må betales tilbake. Det kan gå på bekostning av nye planer eller eksisterende programmer.
Målet er å oppnå en avtale mellom EU-landene før utgangen av 2026. Men det er klart at det trengs intensive forhandlinger for dette. Mest sannsynlig tar EU-landene sine avgjørelser først på et ekstra toppmøte i november.