USA ønsker at Europa skal delta i kommende fredsforhandlinger med Russland og Ukraina. Ifølge amerikanske forhandlere vil Europa få en plass ved bordet, men Russland har ennå ikke bekreftet at de godtar denne deltakelsen.
De amerikanske utsendingene Witkoff og Kushner hadde torsdag en to timer lang samtale med den russiske presidenten Putin i Moskva. Deretter reiste de til Dublin, hvor de oppdaterte den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky om sine samtaler. Neste forhandlingsrunde ventes å finne sted i Abu Dhabi neste uke.
Fast plass
Zelensky insisterer på at Europa skal få en fast plass i fredsprosessen. Ifølge ham må ikke avtaler om Ukrainas fremtid inngås uten europeisk deltakelse. Han fortsetter å motsette seg avståelse av ukrainsk territorium til Russland.
Men på det europeiske toppmøtet i Dublin er statslederne fortsatt uenige om hvem som skal forhandle på vegne av Europa. EU har ennå ikke utpekt en felles representant. Det er også uklarhet rundt hans/hennes fullmakter og involveringen av europeiske land som ikke er EU-medlemmer.
Kallas og Costa
EU utenrikspolitisk representant Kaja Kallas og Europaparlamentets president António Costa anser seg selv som aktuelle kandidater. De peker på eksisterende avtaler om deres representasjon av Europa i internasjonale sikkerhetsspørsmål. Blant annet støtter Estland deres kandidatur, mens Luxembourg særlig fremmer Costa.
Tre eller fem
Et alternativ er en delegasjon av de store europeiske maktene. Tyskland, Frankrike og Storbritannia skulle da forhandle sammen, eventuelt supplert med Italia og Polen. Dermed ville også Storbritannia, som ikke lenger er EU-medlem men spiller en viktig militær rolle, være direkte representert.
Forhandlingene omfatter nå mer enn bare avslutning av Russlands krig mot Ukraina. Washington og Moskva vil også diskutere den fremtidige sikkerhetssituasjonen mellom Russland og resten av Europa. Her vil NATO, militær tilstedeværelse og internasjonale sikkerhetsgarantier være tema.
Garantier
Putin ønsker begrensninger på videre utvidelse av NATO og motsetter seg europeisk militær tilstedeværelse i Ukraina etter en fredsavtale. Han har advart om at slike tropper vil bli ansett som militære mål av Russland.
Europeiske regjeringer frykter at Washington og Moskva inngår avtaler som direkte påvirker deres egen forsvarspolitikk. De krever derfor innflytelse over enhver ordning som bestemmer kontinentets fremtidige sikkerhet. Et viktig element er troverdige sikkerhetsgarantier for Ukraina, for å hindre at Russland igjen angriper Ukraina etter en våpenhvile.
