Mange EU-land presser på for like kriterier og standarder for matkvalitet, noe som kom frem på månedens møte mellom EU-landbruksministrene mandag. De mener at dagens kontroller ikke strekker til. De etterspør ekstra tilsyn av importerte produkter, med fokus på kvalitet og sikkerhet.
Et viktig fokusområde er tilstedeværelsen av rester av kjemiske plantevernmidler. Kontrollene må eksplisitt rette seg mot stoffer som er forbudt innen EU. Tolv ministre uttalte at importerte varer må oppfylle de samme standardene som produkter fra EU. Uten denne likheten oppstår det ifølge dem urettferdig konkurranse, fordi EU-bønder er bundet av strengere krav.
Presset på Europakommisjonen øker. Flere land handler sammen og etterlyser konkrete tiltak. De ønsker at løfter om økte kontroller og håndheving raskt blir satt ut i praksis.
Ved siden av strengere kontroller argumenteres det for strukturell overvåking. Landene ber om regelmessige og gjentakende rapporter om mengdene importert mat utenfor EU, og effektene dette har på nasjonale markeder, ikke bare på EU-nivå.
Fem østeuropeiske land mener at denne overvåkingen særlig bør gjelde import fra Ukraina, men dette er ikke enighet om. Europakommisjonen påpeker at det nylig ble avtalt nye importregler med Kyiv, inkludert en «nødbrems» dersom det oppstår markedforstyrrelser.
Hvor omfattende de skjerpede kontrollene blir, er fortsatt uklart. Det er heller ikke fastsatt hvilke landbruksprodukter som først skal undersøkes, eller hvor ofte kontrollene skal gjennomføres.
Det hersker fortsatt uklarhet om tidspunkter, omfang og finansiering av tiltakene. Europakommisjonen må arbeide videre med disse punktene før det blir klart hvordan det strengere tilsynet vil se ut i praksis.