Europakommisjonen vil ikke imøtekomme appellene fra Nederland og elleve andre EU-land om å midlertidig oppheve kriteriene for frittgående egg. På grunn av innelukkingsplikten som følge av fugleinfluensa, har fjørfe i mange land vært innendørs i allerede 16 uker.
Derfor oppfyller ikke eggene lenger merket for frittgående egg. EU planlegger likevel å jobbe for en vaksine mot fugleinfluensa på lang sikt.
Mange landbruksministre var enige med den nederlandske landbruksministeren Henk Staghouwer i at fugleinfluensa dukker opp oftere og varer i stadig lengre perioder. Ifølge noen eksperter er dette allerede den alvorligste epidemien på mange år. Tapet av frittgående-merkingen medfører inntektstap for egg- og fjørfesektoren.
Minister Staghouwer påpekte at en oppheving av 16-ukersregelen ikke ville ha noen påvirkning på dyrevelferden. Enkelte ministre advarte imidlertid mot risikoen for at forbrukerne kan miste tilliten til merkeordningen hvis dyrevelferdskriteriene ikke opprettholdes.
Landbrukskommissær Janusz Wojciechowski uttalte at kommissær Kyriakides har ansvar for markedsføringskriteriene for matvarer, og at disse ikke kan settes til side uten videre. Det kreves i det minste en vitenskapelig begrunnelse. Noen ministre antydet at ombygging av fjøs kunne gi en ny type frittgående ordning, men også da må markedsføringsreglene endres.
Brussel vil benytte resultatene fra to vaksinasjonsforsøk som Frankrike startet for noen uker siden, men dette er noe for lang sikt.