Den mistenkte er Teodora Georgieva, den bulgarske representanten i Det europeiske påtalemyndighet. Hun har vært en del av det europeiske rettsorganet siden opprettelsen og er kjent som en erfaren jurist. Hennes posisjon i EU-teamet gjorde henne til en nøkkelperson i samarbeidet mellom Sofia og Brussel.
Mistenkningen retter seg mot kontakter med organiserte kriminelle nettverk i Bulgaria. Bulgarske kriminelle har lenge hatt innflytelse på landets økonomi og politikk, og er knyttet til korrupsjon, smugling og hvitvasking. Deres rolle i grenseoverskridende kriminalitet vekker bekymring hos europeiske myndigheter.
I følge den offisielle kunngjøringen mistenkes Georgieva for å opprettholde ulovlige forbindelser med bulgarske kriminelle. Konfidensiell informasjon og interne prosesser skal ha blitt utsatt for fare. Anklagene er vurdert som alvorlige nok til å iverksette både disiplinærprosedyre og strafferettslig etterforskning.
Det europeiske påtalemyndighet har umiddelbart overtatt hennes oppgaver og midlertidig tildelt dem til en annen aktor. På denne måten ønsker Brussel å sikre uavhengigheten til pågående etterforskninger og unngå mulig påvirkning.
Saken mot Georgieva berører en bredere bekymring i EU om innflytelsen til organisert kriminalitet i Bulgaria. Det har i flere år blitt uttrykt kritikk om at rettsstaten og kampen mot korrupsjon i landet ikke fungerer godt nok, noe som også setter press på europeisk-bulgarske samarbeidsprogrammer.
Tidligere rapporter fra europeiske institusjoner har påpekt sammenfiltring mellom kriminelle nettverk og deler av myndighetene i Bulgaria. Spesielt i rettssektoren har det blitt stilt spørsmål ved uavhengighet og motstandskraft mot press utenfra. Den nåværende saken gir på ny næring til tvil om reformene har gitt tilstrekkelige resultater.
Etterforskningen er fortsatt i en tidlig fase. Så lenge ingen endelig avgjørelse er tatt, beholder Georgieva formelt sin tittel, men hun har ikke lov til å utøve sitt arbeid.