EU-påtalemyndighet Laura Kövesi har bedt det greske parlamentet oppheve immuniteten til elleve parlamentsmedlemmer. De mistenkes for involvering i svindel med landbrukssubsidier. I tillegg er en tidligere minister og en tidligere viseminister også under mistanke.
Tidligere har EU-anklager knyttet til gresk landbrukssvindel allerede ført til at ansatte ved utbetalingsbyrået OPEKEPE og noen embetsmenn i landbruksdepartementet er blitt saksøkt og dømt.
Organisert
Saken dreier seg om mistanker om omfattende misbruk av europeiske landbruksmidler. Ifølge etterforskere skal det være et organisert mønster der millioner i støtte er blitt mottatt uten at vilkårene var oppfylt.
Promotion
I sentrum for etterforskningen står den greske betalingsinstansen for landbrukssubsidier, OPEKEPE. Gjennom denne organisasjonen fordeles europeiske midler til greske bønder og andre mottakere. Mistankene er rettet mot hvordan disse subsidiene er søkt og tildelt.
Politisk følsomt
Ved siden av de elleve sittende parlamentsmedlemmene skal også fem tidligere parlamentsmedlemmer være involvert i saken. De antatte hendelsene etterforskes å ha funnet sted i 2021.
For de tidligere regjeringsmedlemmene gjelder en egen prosedyre. Deres mulige straffeansvar må ifølge greske regler behandles gjennom parlamentet. Det gjør saksbehandlingen kompleks og politisk sensitiv.
Affæren har allerede ført til politisk press i Athen. Det diskuteres åpent hvordan partiene skal forholde seg til «mistenkte» politikere. Saken berører dermed ikke bare rettsprosessen, men også tilliten til styresmaktene.
Krav om avgang
Opposisjonspartiet PASOK i det greske parlamentet har presset på statsminister Mitsotakis om å fjerne alle ministrene som står på mistenkelisten. Men koalisjonspolitikere hevder at også tidligere PASOK-ministre har deltatt i svindelen. Mistankene og de første bevisene på misbruk og svindel har eksistert i rundt ti år, men har inntil nylig i liten grad blitt håndtert av gresk rettsvesen.
Tidlig neste år holdes det valg i Hellas, og denne saken truer med å kaste skygge over mange politikere og partiledere. For noen år siden satte EU selv europeiske etterforskningsorganer på saken.
Samtidig holdes fortsatt deler av informasjonen utenfor offentligheten. Navn og detaljer blir kun delt i begrenset grad for ikke å skade den pågående etterforskningen. Påtalemyndighetens fullmakt løper ut ved slutten av året, og Kövesi ønsker å få saken mot Hellas for retten før den tid.