Hashim Thaçi er anklaget for krigsforbrytelser han angivelig begikk under Kosovo-krigen på slutten av 1990-tallet. Rettsaken mot ham har nå kommet til sluttfasen i Haag. Thaçi, som var president i Kosovo i mange år, har hele tiden hevdet sin uskyld.
I frigjøringskrigen skal Thaçi og tre tidligere kommandanter ha fått drept mer enn hundre politiske motstandere og antatte samarbeidspartnere. Videre mener aktorene å ha overbevisende bevis for at hundrevis av mennesker ble torturert og mishandlet i interneringsleirer under UÇKs kommando.
Støtteerklæringer
I Kosovos hovedstad Pristina har det denne uken funnet sted en massiv demonstrasjon til støtte for Thaçi og andre tidligere ledere av UÇK. Mer enn 25 000 personer samlet seg for å vise sin solidaritet. Mengden bar bannere og flagg og ropte slagord for å frikjenne Thaçi.
Under demonstrasjonen talte flere kosovske politikere om urettferdigheten i rettssaken. Skender Racica, en tidligere rådgiver for UÇK-lederne, uttalte at det er urettferdig at de som frigjorde Kosovo fra undertrykkelsen nå blir tiltalt.
Bajram Begaj, president i nabolandet Albania, roste også UÇK-lederne i sin tale til anledning Kosovos 18-årsjubileum for uavhengighet. Han omtalte anklagene som "monteringer" og en fornærmelse mot alle albanere.
Avvente
Støtten til Thaçi har vokst de siste månedene, særlig innen det albanske samfunnet. Mange ser på ham som en helt som kjempet for deres frihet. Ironisk nok befinner han seg nå i samme situasjon som tidligere serbiske ledere som ble holdt ansvarlige for krigsforbrytelser.
Thaçis rettssak, som har pågått i flere år, kaster en skygge over feiringen av Kosovos uavhengighet. Historiene om kamp og ofre blir nå sett med et alternativt blikk etter at anklagene om krigsforbrytelser har kommet fram.
Med rettssakens slutt i sikte, forblir fremtiden til Thaçi og konsekvensene for det kosovarske samfunnet uklare. Utfallet kan få stor betydning for oppfatningen av UÇK og Kosovos uavhengighet.