Som en følge av dette må melkebearbeidende selskaper inngå kontrakter på forhånd med melkebønder om et minimumskjøp og en fast pris per liter. Inntil nå har de fleste små melkebønder bare måtte vente og se hva de får i etterkant.
Så langt har anvendelsen av markedsforordningen vært frivillig. Tyskland og andre land med landbruksfokus har bedt Brussel om å innføre dette samtidig overalt, selv om land med mindre melkebruk, som Østerrike, er imot. De ønsker først en omfattende konsekvensutredning. Landbrukskommissær Christophe Hansen mener at en slik undersøkelse vil ta for lang tid.
EU-kommisjonen ønsker nå å støtte melkebøndenes side ved å styrke deres posisjon i handelskjeden gjennom obligatoriske kontrakter. Hansen vil forbedre melkebøndenes forhandlingsposisjon og beskytte dem mot prissvingninger.
Østerrike og noen andre EU-land er bekymret for økt byråkratisk byrde både for bønder og meieribedrifter. Disse landene argumenterer for en grundig evaluering av de potensielle konsekvensene av en obligatorisk kontraktordning. Kommissær Hansen uttalte at EU-kommisjonen denne våren vil komme med forslag for å redusere denne administrative byrden.
Dekningen av obligatoriske meierikontrakter er en del av en bredere debatt om hvordan fellesmarkedet (GMO) fungerer og om bekjempelse av urettferdige handelspraksiser innen EU. Flere andre EU-land, blant annet Spania, Frankrike, Italia og Tyskland, har i landbruksrådet tatt til orde for bedre markedsposisjon for vinprodusenter.
De kommende månedene vil være avgjørende ikke bare for meierisektoren og landbrukssektoren, men for markedet som helhet for små og mellomstore bedrifter. Landbrukskommissær Hansen vil om to uker komme med sine første rammer for en ny felles landbrukspolitikk, og EU-kommisjonen har også kunngjort en ny konkurransestrategi for hele næringslivet.
Det er allerede kjent at Brussel ønsker å kvitte seg med fast støtte per hektar i den nye felles landbrukspolitikken (etter 2027), og i stedet gjøre støtten avhengig av bøndenes årlige inntekt. EU ønsker også å flytte subsidier fra store landbrukskonsern til mindre bønder. I tillegg forventes det at det må komme nye (økte) subsidier dersom bønder må tilpasse produksjonsmetoder til miljø- og klimakrav.