Kommisjonen har sendt Nederland et formelt påkravsbrev. Ifølge Brussel tyder dagens regler på at fordelingen av jernbanekapasitet kan være i strid med europeiske konkurranseregler. Nederland får to måneder på seg til å svare på innvendingene.
Tett trafikkert
Saken dreier seg om tilgjengelig kapasitet på det tett trafikkerte nederlandske jernbanenettet. Når flere transportører ønsker å bruke de samme strekningene og kapasiteten ikke strekker til, må det gjøres valg. Ifølge EU-kommisjonen blir Nederlandse Spoorwegen prioritert foran andre jernbaneselskaper.
Internasjonalt
Dette er ifølge Brussel spesielt viktig for internasjonale togruter. Nye tilbydere kan bare konkurrere dersom de får tildelt tilstrekkelige jernbanestrekninger for å kunne tilby attraktive og regelmessige avganger. Uten slik kapasitet blir det vanskelig å bygge opp et seriøst alternativ til eksisterende ruter.
Promotion
Selv om det nederlandske jernbanemarkedet offisielt ble åpnet for konkurranse i 2025, betyr ikke det ifølge Kommisjonen automatisk at nye transportører virkelig får like muligheter. Tilgang til jernbanekapasitet er en avgjørende forutsetning.
Statseid
NS eies fullt ut av den nederlandske stat. Datterselskapet NS Reizigers står for transporten på hovedjernbanenettet basert på en konsesjon som varer fra 2025 til 2033. NS International drifter dessuten internasjonale forbindelser sammen med andre europeiske jernbaneselskaper til blant annet Belgia, Tyskland, Frankrike, Østerrike, Storbritannia og Sveits.
Konkurranse
EU-kommisjonen mener at de nederlandske reglene kan medføre at NS beholder eller styrker sin sterke posisjon. Saken handler derfor ikke bare om jernbaneselskapets egen stilling, men også om hvorvidt den nederlandske staten har innført regler som hindrer rettferdig konkurranse.
Det formelle brevet betyr ikke at Nederland har brutt europeiske regler. Det er en foreløpig vurdering, som de nederlandske myndighetene først kan kommentere. Deretter avgjør Kommisjonen om det er behov for ytterligere tiltak. Hvor lenge undersøkelsen vil pågå, er foreløpig uklart.