EU-kommisjonen har godkjent bare en del av den etterspurte støtten. I stedet for hele 653 millioner euro får Bulgaria foreløpig 439 millioner euro. Kommisjonen vil først fortsette betalingen når de lovede reformene er gjennomført.
I følge Kommisjonen mangler den bulgarske regjeringen i å etablere en politisk uavhengig kommisjon som skal bekjempe korrupsjon og ulovlig opparbeidet formue. Landet fikk allerede en klar tidsfrist for dette, men har ikke holdt den.
Brussel krever at Bulgaria innen seks måneder kan vise at den nye institusjonen kan arbeide uten politisk innflytelse. Ellers vil det tilbakeholdte beløpet forbli blokkert enda lenger.
Tidlig i oktober sendte Kommisjonen en offisiell advarsel til Sofia. Den sa at dersom reformen uteble, ville utbetalingen bli utsatt. Nå har denne advarselen blitt virkelighet.
Gjenopprettingsplanen som Brussel pålegger Bulgaria inneholder flere titalls tiltak, som strengere regler mot kameraderi og misbruk av offentlige midler. En del av disse er gjennomført, men reformen av antikorrupsjonsarbeidet uteblir.
I Bulgaria har flere skandaler kommet frem de siste årene. Høytstående tjenestemenn og lokale ledere er blitt anklaget for å favorisere kjente ved anbud og tillatelser. Europeiske institusjoner har lenge presset på for tøffere tiltak.
Holdingen om å stanse pengene er ifølge Brussel ment for å legge press, ikke for å straffe, sådan det sies i Brussel. Bulgaria ønsker også gjerne å innføre euro som betalingsmiddel. Det skal snart tas en beslutning om dette i EU. Da blir særlig landets økonomiske og finansielle strukturer vurdert.
Også Bulgarias adgang som medlem av Schengen-sonen, for fri reise, har i flere år blitt hindret av EU-land av frykt for spredning av bulgarsk kriminalitet. Nederland var ett av de siste landene som ga opp motstanden mot Bulgarias inntreden i Schengen.