I følge en ny rapport var i 2021 bare knapt førti prosent av overflatevannområdene i god økologisk tilstand. Kun 26,8 % hadde god kjemisk status, en nedgang fra 33,5 % i 2015.
En viktig årsak er det høye nitratinnholdet, som ved nesten en fjerdedel av målepunktene overstiger EUs grenseverdier. Denne forurensningen skyldes hovedsakelig bruk av kjemiske midler i jordbruk og husdyrhold, opplyses det.
Europakommisjonen påpeker at det er et svært behov for mer radikale tiltak. Å ta tak i den betydelige påvirkningen fra jordbruket, som vanning og forurensning med nitrater fra gjødsel, er ifølge Brussel avgjørende. Imidlertid kan inngripende tiltak være politisk sensitive og møte motstand, advares det allerede.
I Tyskland befinner mindre enn ti prosent av vannområdene seg i god økologisk tilstand, mens mer enn halvparten av elver, bekker og innsjøer vurderes som "dårlige eller svært dårlige". Den trege innføringen av lover og programmer for vannbeskyttelse bidrar til denne situasjonen.
Vannatlaset fra tyske naturvernerorganisasjoner og Heinrich-Böll-Stiftung advarer om at Tyskland sannsynligvis ikke vil nå målene i EUs rammedirektiv for vann innen 2027, noe som kan føre til høye EU-bøter. Den europeiske domstolen i Luxembourg har nylig gitt flere EU-land en «siste advarsel».
I Tyskland ser det ut til at den nok en gang avviste strengere gjødseloven vil føre til en faktisk EU-bot. Nederland står allerede overfor utfordringen med å drastisk redusere nitrogensforurensning, som også skader vannkvaliteten.
Den tyske parlamentariske komiteen for bærekraftig utvikling har konstatert at miljø- og landbrukspolitikken har gjort liten framgang de siste årene. Komiteen understreker at nåværende tiltak er utilstrekkelige og at det trengs et politisk veiskille. Uten akselererte reformer vil miljømålene ikke bli nådd.
Komiteen anbefaler den nye tyske regjeringen å avsette mer penger og personell til miljøvern og bærekraftig landbruk. Dette inkluderer blant annet investeringer i forskning og styrking av håndhevingen av miljøregler.
Spesielt er håndheving av miljølover innen jordbruket problematisk i Tyskland fordi myndighet og budsjetter er delt mellom den føderale regjeringen i Berlin, delstatene og bystyrene.
En bred allianse av vannarbeidere har oppfordret den kommende tyske regjeringen til å inkludere klimatilpasning i grunnloven. Ved å fastsette klimatilpasning som en felles oppgave, vil samarbeidet mellom føderale, delstatlige og kommunale myndigheter juridisk forankres og finansieringen sikres.