I de lekkede flerårsplanene nevnes ikke lenger en spesifikk skatt på digitale tjenester, til tross for tidligere kunngjøringer i forbindelse med Digital Services Act (DSA). Dette regelverket var nettopp ment å bringe digitale plattformer som Facebook, Google og X under strengere europeiske regler.
I stedet ønsker EU-kommisjonen nå å fokusere på nye former for beskatning av selskapsprofitt i bredere forstand. Det vurderes blant annet en tilpasset skatteordning for store internasjonale selskaper, men ikke spesifikt for teknologiselskaper.
De nye forslagene er en del av søket etter nye europeiske inntektskilder for å kunne betale ned felleseuropeiske koronagjeld. Det nye Flereårsrammeverket vil bli presentert neste uke. Kilder i Brussel peker på at planene fortsatt kan endres helt frem til siste øyeblikk.
Kursendringen skjer samtidig som den amerikanske presidenten Donald Trump på ny tydelig har posisjonert seg mot europeiske tiltak som han mener går utover amerikanske teknologiselskaper. Trump har rettet hard kritikk mot Europas DSA-regler og anklager EU for sensur og politisk innblanding.
Samtidig er nye amerikanske importtariffer på europeiske varer like rundt hjørnet. Trump kunngjorde at han fra neste måned vil innføre tollsatser på 30 prosent på EU- og meksikanske produkter, og 35 prosent på kanadiske varer. I dette lyset synes EU-kommisjonen å velge en forsiktig tilnærming i sin finans- og handelspolitikk overfor USA.
Selv om Digital Services Act fortsatt trer i kraft og pålegger store teknologiselskaper strengere krav til transparens og andre forpliktelser, mangler det i flereårsrammeverkets budsjettplaner en fiskal komponent som tidligere ble vurdert. Tidligere ambisjoner om også å håndtere Big Tech økonomisk synes dermed å være dempet.
Å fjerne en egen digital skatt betyr også at andre inntektskilder får større betydning. EU-kommisjonen undersøker blant annet bidrag fra utslippshandel, tollavgifter på CO₂ og justeringer av eksisterende mva-avtaler mellom EU-landene, særlig knyttet til tobakk. Dette skal til sammen gi en strukturell finansiering av fremtidige EU-utgifter.
Kommisjonens forslag er ennå ikke endelig og vil i de kommende månedene bli gjenstand for politisk debatt mellom EU-landene og i Europaparlamentet. Spesielt land som lenge har argumentert for en streng skattepolitikk mot store teknologiselskaper kan motsette seg å frafalle denne skatten.