Den nye strategien for generasjonsfornyelse skal doble antallet unge bønder i Europa de neste 15 årene til 24 prosent. Nå er bare én av åtte bønder under førti år. "Uten unge bønder står vår matsikkerhet i fare," advarte landbrukskommissær Christophe Hansen ved presentasjonen i Strasbourg.
Kjernen i planen er et såkalt startpakke. Unge entreprenører kan med denne få opptil 300 000 euro for å starte eller overta en landbruksbedrift. Den økonomiske støtten skal redusere de høye inngangskostnadene i sektoren.
I tillegg blir EU-land pålagt å bruke minst seks prosent av sitt GLB-budsjett på tiltak for generasjonsfornyelse. Dermed dobler Brussel dagens andel. Spesielt land hvor unge vanskelig får tilgang til landbruksjord eller kreditt, må justere sin politikk.
For å forbedre denne tilgangen samarbeider Kommisjonen med Den europeiske investeringsbanken om nye garantiordninger og gunstige lån. Disse skal gjøre det lettere for unge bønder å investere i maskiner, bygninger og jord.
Et annet satsingsområde er det nye europeiske Landobservatoriet. Dette byrået skal kartlegge handelen med landbruksjord og motvirke jordspekulasjon. Ifølge Kommisjonen blir landbruksjord ofte kjøpt opp av investorer, noe som driver prisene opp og stenger ute nykommere.
Selv om planen har bred støtte for sin ambisjon, høres også skepsis. Ungdomsbønderorganisasjoner og enkelte EU-parlamentarikere tviler på at løftene blir finansielt oppfylt. Så lenge seksprosentregelen ikke er juridisk bindende, frykter de at mange EU-land vil utsette fornyelsen.
Den nye planen skal innlemmes i neste felles landbrukspolitikk, som starter i 2028. Samtidig foreslår den europeiske kommisjonen å redusere de totale landbruksstøttene i flerårig budsjett 2028–2035 og overføre deler til samhandlingsfond for regional utvikling og landsbygdsfornyelse.
Denne omdisponeringen er følsom. Bønderorganisasjoner og flere grupper i Europaparlamentet frykter at mindre direkte støtte vil presse bøndenes inntektsposisjon ytterligere. Den nederlandske EU-parlamentarikeren Bert-Jan Ruissen (SGP) er glad for at Hansen viser forståelse for unge bønders vanskelige situasjon. Ruissen var i 2022 skyggerapportør om unge bønders situasjon, og mange av anbefalingene fra rapporten er fulgt opp av Hansen.
Likevel har SGP-representanten flere merknader til planen. Ifølge Ruissen er det for lite fokus på å redusere byråkratiske byrder og å øke europeisk landbruks konkurranseevne.
Den europeiske kommisjonen forsvarer omfordelingen av landbruksstøtte med henvisning til investeringene på hundrevis av milliarder som trengs til europeisk forsvar og for å styrke konkurransekraften til den europeiske industrien.