Kommisjonens forespørsel er rettet mot det italienske Ramazzini-instituttet. De publiserte nylig en ny studie hvor det påstås at glyfosat øker risikoen for kreft. EU-kommisjonen ønsker at EU-institusjoner som EFSA og ECHA kan gjennomgå disse funnene før eventuelle politiske tiltak iverksettes.
Forskere bak studien viser til at den nye forskningen påviser en sammenheng mellom eksponering for glyfosat og utvikling av svulster hos laboratoriemus. De anser dette som tilleggsbevis for at glyfosat muligens er kreftfremkallende. WHO har tidligere konkludert med at glyfosat «sannsynligvis er kreftfremkallende». Dette står i kontrast til tidligere konklusjoner fra EFSA og ECHA.
EU-tilsynsorganene som EFSA og ECHA mener at det foreløpig ikke finnes entydige bevis på at glyfosat forårsaker kreft. Denne vurderingen bygger på flere studier, men mange av disse er utført eller finansiert av glyfosatprodusenter, blant dem Bayer.
Også påliteligheten til Ramazzini-instituttet er omstridt. Instituttet har tidligere nektet å dele sine rådata, noe som har vanskeliggjort fagfellevurdering. Kjemiselskapet Bayer uttaler i en reaksjon at den nye studien har metodologiske svakheter.
Landbruksorganisasjoner i flere EU-land mener at bruken av glyfosat må stoppes umiddelbart dersom Ramazzini-studien bekreftes vitenskapelig. Den nederlandske landbrukstaketoren LTO sier til *Trouw*: «Hvis dette stemmer, må det tas av markedet med en gang.»
EU-kommisjonen gjentar at politiske endringer kun vil vurderes ved overbevisende vitenskapelig bevis. Kommisjonen ønsker først en grundig vurdering fra EU-institusjonene før det eventuelt tas nye grep rundt bruken av glyfosat.
I mellomtiden pågår det en ny rettssak i New Zealand mot godkjenningen av glyfosat. Miljøorganisasjoner der krever en revisjon av godkjenningspolitikken, delvis basert på den nye italienske forskningen. Dette bekrefter den internasjonale påvirkningen av debatten.