Europakommisjonen har besluttet at WhatsApp fra nå av omfattes av det strengeste tilsynet i Digital Services Act. Dette betyr at meldingsplattformen klassifiseres som en svært stor nettplattform, en status som hittil hovedsakelig har gjeldt store sosiale nettverk.
Beslutningen innebærer at WhatsApp må oppfylle tilleggsplikter. Plattformen må dokumentere hvordan den begrenser risikoer som kan skade brukerne, slik som spredning av ulovlig innhold som truer barns velferd.
De nye reglene retter seg mot de offentlige kanalene innen WhatsApp. Privatmeldingsfunksjonen faller utenfor den europeiske lovgivningen. Innen fire måneder må WhatsApp levere en første rapport om hvordan de håndterer disse risikoene.
Samtidig har Brussel igangsatt en formell etterforskning av X, plattformen som også benytter AI-modellen Grok. Bakgrunnen er spredning av seksuelt eksplisitte, manipulerte bilder av ekte personer, inkludert kvinner og mindreårige.
Den amerikanske presidenten Trump kritiserer de europeiske reglene for internettbedrifter; han omtaler dem som europeisk sensur. Den nederlandske Europaparlamentarikeren Kim van Sparrentak (GrønnVenstre-PvdA/S&D) er glad for at det endelig tas grep: «Klokken er allerede kvart over tolv. Det er bra at Europakommisjonen endelig tar denne bølgen av online hat og seksuelt vold mot særlig kvinner og barn på alvor og undersøker den grundig.»
Hun mener EU bør innføre et fullstendig forbud mot Grok på internett. For to uker siden la van Sparrentak inn en forespørsel om å forby avkledningsapper under AI-lovgivningen. Forrige uke uttalte digital-kommissær Virkkunen under plenumdebatten at hun vil vurdere dette seriøst.
I følge Europakommisjonen gjelder saken bilder som er tatt uten samtykke og spredt på nettet. Saken har ført til bred indignasjon og politisk press for å stramme inn mot slike anvendelser av kunstig intelligens.
Etterforskningen fokuserer på om X har iverksatt tilstrekkelige tiltak for å forhindre slikt innhold, og om plattformen overholder sine juridiske plikter under de europeiske reglene for nettjenester.
I Brussel understrekes det at produksjon og spredning av seksuelt manipulerte bilder kan få alvorlige konsekvenser for ofrene. Beskyttelse av kvinner og barn står sentralt. Den europeiske tilnærmingen kan få omfattende konsekvenser. Plattformene som bryter reglene risikerer høye bøter og ytterligere håndhevelse.