Europakommisjonen vurderer å lette bruken av gen-teknikker i jordbruk og hagebruk. Genmodifiserte avlinger, utviklet med teknikker som CRISPR-Cas9, vil da ikke lenger bli klassifisert som genetisk modifiserte organismer (GMO).
Det lekkede forslaget endrer tilnærmingen til genetiske teknikker ved å legge større vekt på de potensielle fordelene og mindre på de mulige risikoene. Dermed trenger disse avlingene ikke lenger å omfattes av de samme strenge reglene som tradisjonelle GMO-er.
I følge planene i Brussel skulle EU-kommissærene presentere sin beslutning om en potensiell utvidelse av gen-teknologi om tre uker (5. juli), men dette har blitt usikkert etter nylige uenigheter knyttet til forslaget om naturrestaurering. Klimakommissær Frans Timmermans uttalte allerede forrige måned at Green Deal for ham er ett samlet pakke: både landbrukspolitikken (GLB), matstrategien fra gård til bord, biologisk mangfold, samt miljø- og klimapolitikk.
Timmermans gjorde det klart at det ikke kan være slik at landbruksorienterte grupper bare kan forkaste miljøvennlige forslag de ikke ønsker. Det er ett og det samme, sa han. Denne uttalelsen ble tolket som "utpressing" av den kristendemokratiske EPP/CDA-gruppen.
Reaksjonene på det lekkede forslaget er delte. Tilhengere argumenterer med at de nye teknikkene har et enormt potensial til å gjøre jordbruket mer bærekraftig og robust. De peker på muligheten til å gjøre avlinger resistente mot sykdommer, noe som kan øke avlingene og redusere bruken av plantevernmidler.
På den andre siden uttrykker kritikere bekymring for mulige risikoer for biologisk mangfold og matsikkerhet. Miljøorganisasjoner hevder at genmodifiserte avlinger kan utgjøre en trussel mot helse for mennesker og dyr som følge av konsum av genmodifisert mat.
Noen store agro-kjemiske selskaper ønsker en mulig lettelse av EUs regelverk velkommen, siden det vil gjøre dem i stand til å bringe nye genmodifiserte avlinger raskere ut på markedet. På den annen side bekymrer mindre økologiske bønder og matprodusenter seg for at dette kan føre til urettferdig konkurranse.