Von der Leyen understreker i nylige intervjuer at EU lever i en verden der de tradisjonelle transatlantiske relasjonene er under press. Ifølge henne skaper president Trumps økonomiske tiltak splittelse mellom vestlige allierte. Denne nye virkeligheten tvinger EU til å omorientere seg mot internasjonale partnerskap og handelsrelasjoner.
Von der Leyen uttalte at EU må utvide sitt perspektiv og lete etter nye handelspartnere, spesielt i Asia og Afrika. Hun nevnte Singapore som et eksempel på en likestilt partner som EU ønsker å bygge tettere relasjoner med. Også eksisterende handelsavtaler med Australia, New Zealand og Storbritannia kan ifølge henne utvides.
Samtidig presser Europakommisjonen på for at EU-landene styrker handelen innen EU. På den måten blir de mindre avhengige av essensielle varer fra «tredjeland» utenfor EU. Von der Leyen sa at dette har blitt en strategisk nødvendighet i lys av nylige globale forstyrrelser og politiske spenninger.
Selv om Trump har kunngjort at innføringen av nye importavgifter på europeiske produkter utsettes med tre måneder, anser Von der Leyen dette bare som en midlertidig lettelse. Trusselen består ifølge henne, og EU holder derfor mottiltak klare for å forsvare sine interesser hvis det blir nødvendig.
Kommisjonens formann uttalte videre at konkurranselandskapet har endret seg. Både USA og Kina arbeider med å utvide sin innflytelse i verdensmarkedene. Dette gjør det ifølge Von der Leyen nødvendig for Europa å bli mer økonomisk selvstendig og geopolitisk mer motstandsdyktig.
Under et nylig besøk i Singapore roste Von der Leyen landet for dets rolle som en pålitelig og innovativ handelspartner. Hun pekte på felles interesser som digitalisering, bærekraft og åpne markeder. Europakommisjonen ser i tettere samarbeid med slike land en måte å utvide og stabilisere Europas økonomiske kurs på.