Et viktig kritikkpunkt er den utvidede muligheten til å fengsle avviste asylsøkere. Også muligheten til å overføre illegale uten status til returleirer utenfor Den europeiske union møter mye motstand. Ifølge kritikere kan disse tiltakene føre til langvarige frihetsbegrensninger og utilstrekkelig beskyttelse av rettighetene til de involverte.
Sårbare
De romersk-katolske biskopene advarer om at enhver migrasjonspolitikk må bygge på den ukrenkelige verdigheten til hvert menneske. De understreker at også mennesker uten oppholdstillatelse har rett til en rettferdig behandling og passende rettsbeskyttelse. Særlig for sårbare personer krever de ekstra oppmerksomhet og vern.
Færre rettigheter
Menneskerettighetsorganisasjoner slutter seg til dette. De frykter at de nye reglene kan føre til situasjoner der folk har vanskelig tilgang til juridisk beskyttelse eller tilsyn. Ifølge dem må fundamentale rettigheter sikres under alle omstendigheter, også når returpolitikken skjerpes.
Promotion
Diskusjonen blusset opp igjen forrige uke etter at Europaparlamentet godkjente den nye Returforordningen. Loven er ment å fremskynde og gjøre gjennomførbar retur av personer som ikke har rett til opphold i EU.
Høyreekstreme
Avstemningen forløp ikke uten spenninger. Den (ekstrem-)høyre flertallet i Europaparlamentet stemte for forslaget. Rett etter resultatet oppsto sterke reaksjoner i møterommet. Høyre-parlamentarikere skandert slagord for å sende avviste migranter tilbake (‘send them back’), mens andre parlamentsmedlemmer svarte med fordømmende rop (‘shame on you’).
Konfrontasjon
Den konfrontasjonen understreket hvor splittede meningene om europeisk migrasjonspolitikk er. Tilhengere ser strengere returregler som nødvendig for å opprettholde eksisterende avtaler troverdig. Motstandere frykter at beskyttelsen av fundamentale rettigheter dermed blir satt under press.
Kirkelige organisasjoner og andre kritikere mener migrasjon ikke bare kan behandles som et spørsmål om grensekontroll eller returprosedyrer. De peker på at bak hver sak skjuler det seg et menneske med rett til en behandling som respekterer hans eller hennes verdighet.
To typer
De understreker videre at mange mennesker forlater sitt land på grunn av krig, vold, forfølgelse, fattigdom eller andre alvorlige forhold. Ifølge dem må europeisk politikk fortsette å ta hensyn til disse bakgrunnene og gi tilstrekkelig vern til de som er avhengige av det. Tilhengerne sier at søknader fra flyktninger fra farlige krigsland vil bli behandlet annerledes enn asylsøkere som søker et bedre liv.
Også Europakommisjonen fremhevet i en erklæring nesten samtidig med Verdens flyktningdag (19. juni) viktigheten av beskyttelse for mennesker som er på flukt. Ifølge Kommisjonen forblir det en viktig oppgave for Den europeiske union å beskytte flyktninger og respektere deres rettigheter.