Ifølge EU-kommisjonen må Europa bli sterkere og mer selvstendig i en verden som blir stadig mer uforutsigbar. Det betyr mindre avhengighet av andre land for energi, teknologi og råvarer. Brussel ønsker at Europas økonomi skal være bedre rustet mot sjokk utenfra.
Kursen som kommisjonspresident Ursula von der Leyen kunngjorde i sin siste State of the Union i september, tar dermed form. Der fokuset tidligere lå på regler og tilsyn, legges nå vekt på vekst, innovasjon og samarbeid. Brussel ønsker å bygge, ikke å rive ned, sa kommisjonspresident Von der Leyen ved presentasjonen av sitt Arbeidsprogram 2026.
Arbeidsprogrammet gjenspeiler den nye virkeligheten EU må operere i. Den russiske krigen mot Ukraina tvinger EU-landene til å investere i energisikkerhet og forsvar. Samtidig vil unionen ruste seg mot handelskonflikter som startet under den amerikanske presidenten Trump.
I planene for 2026 står økonomisk robusthet og innovasjon i sentrum. Kommisjonen arbeider med nye lover for bioteknologi, sirkulær økonomi og billigere energi. I tillegg skal gamle regler gjennomgås for å gjøre det indre marked enklere og mer rettferdig.
EU-landene og Europaparlamentet har blitt enige om å ta tak i unødvendig offentlig kontroll. Brussel vil fjerne lover og regler som ikke fungerer lenger og gjøre eksisterende regler enklere. "Færre, men bedre regler" er prinsippet.
Den nederlandske Europaparlamentarikeren Bas Eickhout (GroenLinks-PvdA) reagerte positivt på den nye tonen. Den dobbelte gruppelederen for De Grønne ser konkrete skritt for å kombinere industri, klimapolitikk og sosial sikkerhet. Han insisterer imidlertid på at planene faktisk blir omgjort til lovgivning, og ikke bare blir stående som intensjoner.
Dyrerettighetsorganisasjoner reagerer derimot skuffet. I arbeidsprogrammet mangler ethvert nytt lovforslag for å ta tak i overgrep i husdyrhold eller dyretransporter. Bare en ikke-bindende strategi om husdyrhold er planlagt for neste år.
Også reformen av dyretransportloven, som skal korte ned reisetiden for slaktedyr, står bom fast. Forhandlingene mellom EU-landene og Europaparlamentet er stanset. Foreløpig virker det ikke å være framgang, til frustrasjon for organisasjoner som i flere år har krevd strengere regler.