Europa-kommisjonen ønsker å signere frihandelsavtalen med Mercosur-landene lørdag i Paraguay. Samtidig øker motstanden i Europaparlamentet mot måten avtalen ifølge enkelte EU-politikere blir presset gjennom på.
Andre mener at det etter 25 år med forhandlinger er på høy tid at EU blir en større økonomisk makt, og ikke for mye avhengig av det ustabile handelspolitikken til De forente stater.
EU-landene har nylig vedtatt avtalen med kvalifisert flertall. Fem land, inkludert de store landbruksnasjonene Frankrike og Polen, stemte imot, men det var ikke nok til å blokkere godkjenningen. Dermed er neste fase i beslutningsprosessen startet.
Selv om regjeringene har uttrykt sin støtte, er ikke avtalen endelig. Europaparlamentet må fortsatt ta stilling til den endelige teksten. Uten samtykke fra parlamentet kan ikke avtalen tre i kraft fullt ut.
Samtidig finnes det muligheter for at deler av avtalen kan anvendes midlertidig. I henhold til gjeldende avtaler kan dette skje før parlamentet har stemt. Denne muligheten skaper uro blant europarlamentarikerne.
Forsøk på å fastsette garantier om at man skulle vente med midlertidig anvendelse, ble senere trukket tilbake av Brussel. Dette har ført til sterk kritikk. Motstandere mener tilbakekallelsen av slike løfter skader tilliten til europeisk beslutningsprosess og parlamentarisk kontroll. Andre involverte peker på at det ikke finnes en fast prosedyre som krever venting på parlamentets avstemning.
Innen Europaparlamentet forbereder både ytterliggående venstre- og høyreside-fraksjoner aksjoner for å hindre ratifiseringen. Det er også varslet et mistillitsforslag mot Europa-kommisjonen.
Europa-kommisjonens president Ursula von der Leyen har oppfordret sitt parti, Det europeiske folkepartiet (EPP), til å fortsette å støtte handelsavtalen. Oppfordringen kommer midt i motstanden fra europeiske bønder, som tirsdag i Strasbourg igjen protesterer mot liberaliseringen av importen av landbruksprodukter.
Forkjempere for avtalen fremhever nettopp dens økonomiske og strategiske betydning. De mener at EU må styrke sin posisjon i verdenshandelen, særlig nå som internasjonale handelsforhold er under press.