Sacharov-prisen 2025 for ytringsfrihet ble tildelt Andrzej Poczobut fra Hviterussland og Mzia Amaghlobeli fra Georgia. Begge sitter fengslet på grunn av sitt arbeid og sin åpne kritikk av autoritære regjeringer. Europaparlamentet roste deres besluttsomhet til å fortsette å tale til tross for kraftig undertrykking.
Poczobut, journalist og aktivist for den polske minoriteten i Hviterussland, ble arrestert i 2021 etter rapportering om massedemonstrasjoner mot president Lukasjenko. Ifølge menneskerettighetsorganisasjoner lever han under svært harde forhold i en straffekoloni og får utilstrekkelig medisinsk behandling.
Den georgiske journalisten Mzia Amaghlobeli ble i 2025 dømt til to år i fengsel for deltagelse i antiregjeringprotester. Europaparlamentet mener at dommen er politisk motivert og et ledd i bredere undertrykking fra regjeringspartiet Georgian Dream mot uavhengige medier og opposisjon.
Under kunngjøringen uttalte parlamentets president Roberta Metsola at de to journalistene “er et fyrtårn for alle som nekter å tie.” I resolusjoner oppfordret Europaparlamentet til deres umiddelbare løslatelse og til sanksjoner mot de ansvarlige makthaverne i begge land.
Den andre prisen, Daphne Caruana Galizia-prisen for journalistikk 2025, gikk til undersøkende plattformen Follow the Money. Kollektivet ble belønnet for å avdekke et internasjonalt nettverk som hjelper Russland med å fortsette oljeeksporten til tross for europeiske sanksjoner.
Det prisbelønte arbeidet avslørte hvordan vestlige rederier tjente milliarder ved å selge gamle oljetankskip til den russiske skyteflåten. Gjennom komplekse eierskapsstrukturer fortsatte handelen ofte uten forsikring, med store risikoer og moralsk involvering av europeiske selskaper.
Under prisutdelingen i Strasbourg sa Metsola at Daphne Caruana Galizia-prisen “understreker det uatskillelige båndet mellom en fri presse, demokrati og fred.” Hun advarte om at pressefrihet i Europa ikke må tas for gitt og må forsvares kontinuerlig.
Under samme sesjon talte hviterussiske opposisjonsledere Sviatlana Tsikhanouskaya og Sergey Tihanovski til Europaparlamentet. De ba EU om å øke presset på regimet i Minsk og understreket at kampen for frihet i Hviterussland er uløselig knyttet til kampen i Ukraina.