To parlamentsmedlemmer fra den store kristendemokratiske EVP-fraksjonen har bedt Europakommisjonen om nye EU-tiltak mot spredning av koronaviruset i kjøttindustrien.
Den europeiske fagforeningsføderasjonen for landbrukssektoren EFFAT har også i en rapport publisert torsdag på nytt pekt på arbeidsforholdene til innleide arbeidere i slakterier.
Etter en rekke koronautbrudd i kjøttfabrikker over hele EU de siste månedene viste Tönnies sin tyske kjøttfabrikk i Nord-Rhein-Westfalen denne uken mer enn 1 500 tilfeller av viruset, hvor mer enn to tredjedeler av de ansatte testet positivt på koronavirus. Til sammenligning er den gjennomsnittlige smitteprosenten i området bare 0,05%, opplyser Peter Liese, EVP-fraksjonens talsperson for helsepolitikk i Europaparlamentet.
Liese fortalte nyhetsnettstedet Euractiv at det i slakteriene finnes flere forhold som gjør disse bedriftene til ideelle yngleplasser for viruset, spesielt de kalde, tørre temperaturene kombinert med dårlig ventilasjon og luftsirkulasjon. Han understreket at disse forholdene ikke er begrenset til Tyskland, men er vanlige i hele EU.
Som sådan oppfordret Liese til at ventilasjonssystemene i slakterier kontrolleres så raskt som mulig, og fremhevet at obligatoriske tester av alle ansatte i slakterier over hele EU er strengt nødvendig, i tillegg til strenge regler for sosial distansering.
Hans partifelle Dennis Radtke, EVP-fraksjonens talsperson for sosialpolitikk, rettet også oppmerksomheten mot behovet for "bedriftseieransvar" og krevde at eierne av kjøttfabrikker holdes ansvarlige, og sa at midlertidige arbeidskontrakter utgjør et stort problem.
"Det faktum at mange arbeidere ikke jobber direkte for bedriften, men for underleverandører og delvis er pseudo-selvstendige, fører selvfølgelig til store problemer. Vi trenger derfor bedriftseieransvar fra oppdragsgiveren, også for handlingene til såkalte underleverandører."
Mer enn 65 organisasjoner og enkeltpersoner i produsent-, veterinær-, forsknings- og akademiske sektorer har nylig også oppfordret til at kjedeansvar i kjøttindustrien lovfestes. Deres oppfordring til handling følger på publiseringen av en ny rapport denne uken fra den europeiske fagforeningsføderasjonen for mat, landbruk og turisme (EFFAT), som konkluderte med at de "ytterst dårlige arbeids-, sysselsettings- og boforholdene rammer tusenvis av kjøttarbeidere i mange land over hele Europa."
Studien, som skisserer koronavirusets virkninger på kjøttsektoren i ulike land i Europa, oppfordrer til konkrete og presserende tiltak både på nasjonalt og EU-nivå. Generalsekretæren i EFFAT, Kristjan Bragason, sa at "kjøtt- og landbruksarbeidere altfor ofte har satt helsen sin på spill under pandemien for å opprettholde matforsyningen.