Europaparlamentet kunne fortsatt ha vedtatt et forbud mot denne brasilianske importen, men på tidspunktet for avstemningen torsdag ettermiddag var altfor mange parlamentsmedlemmer på vei hjem til sine respektive land.
EU-kommisjonen hadde gått med på en forespørsel fra kjemiselskapet BASF om å tillate brasilianske produkter som sukkerrør og fjærfe behandlet med små mengder fipronil. Brussel hadde til og med firedoblet de tillatte minimumskriteriene.
Europaparlamentet forsøkte å forhindre lettelsen av reglene for importerte produkter. Torsdag støttet et flertall (317 for, 148 imot) en innvending fra Europaparlamentsmedlem Anja Hazekamp (Dyreriket Partiet) for å hindre import av brasilianske produkter med fipronilrester.
Selv om et bredt flertall støttet innvendingen, blir lettelsen av regelverket likevel gjennomført: på tidspunktet for avstemningen var altfor mange Europaparlamentarikere på vei hjem til at innvendingen kunne få bindende virkning. For å kunne oppheve en beslutning fra EU-kommisjonen («delegerte vedtak») kreves – uavhengig av oppmøte – støtte fra halvparten av de 705 parlamentsmedlemmene: 353 stemmer for.
I en notis til Europaparlamentet ble det påpekt at det i Nederland måtte avlives en million høner etter en fipronilforurensning, og at det ville være absurd å nå se gjennom fingrene med importerte produkter forurenset av dette stoffet.
Hazekamp påpekte også at «det oftere vil skje at EU importerer produkter med lavere krav til matsikkerhet samt miljø- og dyrevelferd ettersom flere frihandelsavtaler inngås med tredjeland». Ifølge Hazekamp er aksept av fipronilkjøtt fra Brasil «bare en forsmak på det som venter oss dersom Mercosur-avtalen blir en realitet».
På grunn av møtereferatene i Strasbourg ble det imidlertid ikke gjennomført en vellykket avstemning om et forbud. I plenumsuken i parlamentet er det vanlig praksis at avstemninger stort sett holdes på tirsdag og onsdag, mens torsdag hovedsakelig er satt av til debatter om internasjonale (utenriks)spørsmål.
At det nå også holdes avstemninger på torsdag, skyldes blant annet møtetettheten i forkant av den kommende valgkampen til Europaparlamentsvalget: det gjennomføres ekstra møtekuker, og agendaene fylles opp.
Mange Europaparlamentarikere bruker denne siste (torsdags)møtedagen allerede som «reisedag» for å returnere til sitt eget EU-land. De som fremmet innvendingen, kjente mistenksomheten i luften og ba presidiet om å fremskynde avstemningen til onsdag. Dette ble imidlertid avvist.
Dermed var allerede et par hundre EU-politikere på vei til tog eller fly, og fipronil-forbudet falt med støtte fra 317 stemmer (omtrent 36 for lite), 148 imot og 77 blanke.