Kommisjonen insisterer på at den europeiske forordningen om avskogingsfri handel, som ble vedtatt i 2023, trer i kraft ved utgangen av neste år. Bedrifter får derimot seks måneder ekstra før sanksjoner og bøter anvendes.
Micro- og småbedrifter får frist til desember 2026 for å oppfylle alle krav. Kommisjonen ønsker dermed å imøtekomme mindre produsenter som frykter at regelverket kan gjøre deres eksportposisjon og tilgang til det europeiske markedet vanskeligere.
I henhold til det nye forslaget skal kun de selskapene som bringer produkter til EU-markedet for første gang, levere en erklæring om at varene ikke stammer fra nylig avskogede områder. Dette reduserer den administrative byrden betydelig for nåværende importører, handelsmenn, prosessorer og detaljister.
Miljøorganisasjoner omtaler dette som en farlig svekkelse. Ifølge WWF undergraver Kommisjonen sine egne klimamål ved å gi etter for politisk press. Organisasjonen advarer om at endringene medfører økt risiko for ulovlig hogst og straff for selskaper som faktisk investerer i bærekraft.
Også i Europaparlamentet høres sterk kritikk. Den nederlandske parlamentsmedlem Gerben-Jan Gerbrandy (D66) kalte prosedyren uoversiktlig og peker på mangel på informasjon til lovgiverne. Ifølge ham trues troverdigheten til europeisk lovgivning av politiske avtaler bak kulissene.
Samtidig ser flere EU-land og landbruksbedrifter de foreslåtte lettelsene som et nødvendig skritt. De klager på at avskogingsloven er for byråkratisk og pålegger uforholdsmessige byrder på europeiske bønder og handelsaktører som allerede oppfyller høye miljøstandarder.
De foreslåtte endringene må fortsatt godkjennes av Europaparlamentet og Rådet for EU. Der kan medlemsland og politiske grupper kreve justeringer før den endelige implementeringen fastsettes. Det eksisterer fortsatt ikke konsensus om videre gjennomføring.
Parallelt med denne diskusjonen avslo Europaparlamentet tirsdag et separat forslag om styrket skogsovervåkning innen EU. Planen hadde som mål å bruke satellitt- og bakkedata for bedre overvåkning av skogbranner, tørke og skadedyr, men fikk ikke tilstrekkelig støtte.