Den største fraksjonen i Europaparlamentet har samarbeidet tettere med ytterliggående høyrepartier enn tidligere kjent og hittil benektet. Det handlet om koordinering mellom EVP-politikere og den høyreekstreme Patriotten-fraksjonen rundt forslag om å stramme inn EUs migrasjonspolitikk.
Dette samarbeidet skjedde ikke bare gjennom stemmeatferd, men også via direkte kommunikasjon i forkant. Europaparlamentarikerne og medarbeiderne diskuterte i en WhatsApp-gruppe og hadde i tillegg personlige møter for å drøfte forslagene, viser det seg nå.
Mottakssentre
De forberedte lovforslagene gjaldt blant annet planer om å overføre avviste asylsøkere til såkalte mottakssentre utenfor EU. Dette forslaget ble senere godkjent i parlamentet, til stor skuffelse for den liberale nederlandske europaparlamentarikeren Malik Azmani (Renew/VVD). Han hadde de siste årene som EP-rapportør utarbeidet et nedtonet tekstforslag som på siste øyeblikk ble nedstemt av kristendemokratene.
Promotion
I de forberedende samtalene var også representanter for ytterliggående høyrefraksjoner involvert, hvor den tyske partiet AfD også inngår. Koordineringen gikk lenger enn sporadiske konsultasjoner. Samarbeidet med ytterste høyre er særlig følsomt i Tyskland; der har AfD ved nylige valg i flere delstater avansert til tredjestørste parti.
Fordømmelse
EVP-fraksjonsleder Manfred Weber uttaler nå i en erklæring til tysk presse at han ikke var klar over kommunikasjonen mellom sine fraksjonsmedlemmer, medarbeidere og andre fraksjoner. Dette står i kontrast til tidligere uttalelser der han understreket at det ikke var noe samarbeid med ytterste høyre. Han har også tidligere snakket om en klar grense mot partier han oppfattet som EU-motstandere.
Weber oppgir at han ikke har gitt tillatelse til deltakelse i slike chattegrupper. Den tyske forbundskansleren Friedrich Merz reagerte sterkt og avviste framgangsmåten. Han understreket at samarbeid med ytterste høyre ikke er ønskelig og at det må få en slutt.
Sanksjoner
I følge Merz ligger ansvaret nå hos Weber. Han må sørge for at slike praksiser opphører og avgjøre om ytterligere tiltak er nødvendige etter det som har skjedd. Nylig innførte Weber sanksjoner mot to nederlandske (landbruks)europaparlamentarikere som ikke fulgte fraksjonsavtaler om å ikke støtte mistillitsforslag mot kommisjonspresident Ursula von der Leyen.
Disse to nederlandske fraksjonsmedlemmene fikk ikke lov til å tale i komiteer og parlament i et halvt år, mistet taletid og har nå i sinne gått over til den konservative ECR-fraksjonen.