I nylige avstemninger har EVP samarbeidet med partier som Identitet og Demokrati (ID) og Europeiske konservative og reformister (ECR), noe som har ført til flertall for resolusjoner som venstresiden og liberalerne har avvist. Dette EVP-samarbeidet «over høyre» vekker irritasjon blant sosialdemokrater, grønne og liberale.
Irritasjonen i parlamentet har blitt ytterligere forsterket av EVP-leder Manfred Webers nylige kampanje mot Green Deal fra tidligere EU-kommissær Frans Timmermans. Miljølovgivningen, som Naturrestaureringsplanen og matsikkerhetsstrategien «fra gård til bord» (F2F), ble blant annet støttet av miljøorganisasjoner som mottok økonomisk støtte fra EU-programmer som LIFE.
EVP har nylig stilt spørsmål ved rollen til EU-finansierte NGOer i den europeiske lovgivningsprosessen. Ifølge gruppen finnes det en «gråsone» der offentlige tilskudd blir brukt til politisk påvirkning. Denne kritikken deles av andre høyrepartier, som EVP samarbeider med i denne sammenhengen.
Sentrum-venstregruppene ser i denne kursen et forsøk fra EVP på å tie samfunnets organisasjoner. NGOer skal tvert imot spille en viktig rolle i å ivareta demokratiske verdier og miljøvern. Ifølge Follow the Money advarer organisasjoner mot et «krympe rom» for borgerinnflytelse i EU.
EVP peker imidlertid på enkelte konkrete tilfeller der miljøorganisasjoner mottok EU-midler mens de aktivt drev kampanje for spesifikk lovgivning. Den europeiske kommisjonen skal ikke ha gitt tilstrekkelig redegjørelse om dette. LIFE-midler har blitt brukt til lobbyvirksomhet knyttet til naturrestaureringslovforslaget, noe motstandere oppfatter som «upassende påvirkning». Europakommisjonen bekreftet finansieringen, men benektet at den var ulovlig brukt.
Til tross for økende splid ser ikke EVP ut til å avvike fra sin linje. Gruppelederen Manfred Weber fortsetter å tale for en reorientering av den europeiske kursen, der økonomiske interesser og «bøndenes bekymringer» skal veie tyngre enn grønne ambisjoner. Denne retorikken resonnerer med høyregrupper, noe som styrker deres samarbeid seg imellom.
De liberale og sosialdemokratiske gruppene anser dette samarbeidet som en trussel mot balansen i parlamentet. Deres tidligere støtte til Von der Leyen var nettopp basert på en pro-europeisk samhandling og støtte til klimapolitikken. Dette grunnlaget kommer nå stadig oftere under press, rapporterer både Follow the Money og Politico.