Ratifikasjonen av Mercosur-avtalen fører dermed til nye politiske spenninger i Brussel, nå som EU-landbruksministrene tar skritt mot den endelige signeringen.
Konferansen av formenn i Europaparlamentet bekreftet torsdag at en resolusjon som oppfordrer til en sak neste uke ikke vil bli satt på agendaen. Ifølge forslagsstillerne av utkastet til resolusjon øker dette misnøyen, fordi parlamentet tidligere har stemt delt over deler av avtalen. Samtidig vokser presset på institusjonene om å fullføre prosessen. Kommisjonspresident Ursula von der Leyen ønsker å signere avtalen 20. desember og regner med en tidsriktig fullføring av nylig utarbeidet tilleggslovgivning.
En del av dette er et sett med beskyttelsestiltak for europeiske landbruksprodukter, den såkalte 'nødstoppen'. EU-ministrene godkjente nylig disse tilleggsgarantiene. Dermed kan Brussel gripe raskere inn hvis import fra Mercosur-landene forstyrrer det europeiske markedet. Tiltakene retter seg særlig mot sensitive produkter som storfekjøtt, fjærfe og sukker.
Ifølge flere EU-land er disse ekstra skrittene nødvendige for å imøtekomme bekymringer fra bønder og fra land som hittil har vært skeptiske. Forventningen er nå at flere land med den nye nødstoppen vil være villige til å støtte avtalen. Nederland kunngjorde denne uken at de likevel samtykker i ratifikasjon.
Likevel forblir det politiske landskapet innen EU delt. Frankrike er blant landene som sterkt motsetter seg den nåværende versjonen av avtalen. President Macron har ennå ikke gitt grønt lys. Også andre EU-land har ikke gitt endelig godkjennelse, noe som gjør sluttresultatet usikkert.
Bondeorganisasjoner i flere land fortsetter å advare om at importen av billigere produsert søramerikansk mat kan forstyrre det europeiske spillefeltet. De frykter at europeiske produsenter vil komme under press til tross for de nye garantiene. I flere land har motstanden allerede ført til protester.
Bønder, blant annet fra Frankrike, tok nylig til gatene for å vise sin misnøye med handelsavtalen. Også andre steder i Europa forbereder landbruksorganisasjoner nye protester. Europeiske bondelag planlegger å holde en stor demonstrasjon «med tusen traktorer» under EU-toppen 18. desember i Brussel.
De kommende ukene blir avgjørende. Den ekstra «nødstoppen» må godkjennes av hele Europaparlamentet i Strasbourg neste uke. Først da kan EU fullføre hele lovgivningspakken som er nødvendig for å kunne signere avtalen tidsnok (20. desember i Rio de Janeiro).