Etter trussel fra de kristendemokratiske EVP om å avskaffe hele den såkalte anti-blikket-bort-loven med støtte fra ytterliggående høyrefraksjoner, gikk S&D sosialdemokrater og Renew-liberaler med på et kompromiss som betydelig svekker konsernansvaret for selskaper.
CSDDD-direktivet, som pålegger selskaper å håndtere urettferdigheter hos leverandører og kunder, vil fremover bare gjelde for store selskaper med minst 5 000 ansatte og en omsetning over 1,5 milliarder euro. Dette er en stor økning i forhold til den tidligere grensen på 1 000 ansatte og 450 millioner euro.
Kompromisset inkluderer også justeringer hvor mindre selskaper i stor grad fritas for rapporteringsplikt. Ansvarlighetsplikten blir mer risikobasert: Bedrifter må fokusere på direkte forretningspartnere i stedet for hele kjeder.
Miljøaktivister anser den nye avtalen som et tilbakeskritt i kampen mot klimaendringer og menneskerettighetsbrudd. Ifølge dem betyr beslutningen om å øke tersklene for selskaper at færre selskaper vil være under tilsyn.
Miljøaktivister la til at små og mellomstore bedrifter, som tidligere var pålagt å følge miljøstandarder, nå vil forbli uten tilsyn. Dette kan ifølge dem undergrave direktivets effektivitet og gjøre selskaper mindre "transparente" når det gjelder miljø- og sosiale risikoer.
Avtalen, inngått etter dager med intense forhandlinger, er en del av den første store europeiske loven for å forenkle EU-regelverket. Den nye europeiske kommisjonen ('VDL-2') imøtekommer på denne måten klager fra næringslivet. Ifølge EVP-kristendemokratene er justeringen nødvendig for å stimulere europeisk vekst og sysselsetting.
S&D-fraksjonen ga motvillig etter for EVP-presset. De uttalte at kompromisset "ikke var førstevalget", men at det alternative sporet – et høyreflertall med et enda strengere svekket forslag – ville gitt et dårligere resultat. Den liberale Renew Europe sluttet seg til slutt til samme linje.
Dette tiltaket førte til misnøye i de sosialdemokratiske rekker. Den nederlandske europaparlamentarikeren Lara Wolters, som hittil hadde vært forhandler på vegne av S&D, trakk seg i protest mot kursendringen. Hun uttalte at hennes posisjon ble uholdbar etter at hennes egen lov, ment for å holde selskaper ansvarlige for urettferdigheter, ble svekket.
De reviderte avtalene skal stemmes over neste uke i den ansvarlige komiteen i Europaparlamentet. En plenumsavstemning følger senere denne måneden. Deretter starter forhandlingene med ministrene fra de 27 EU-landene, som må godkjenne før de nye forenklede reglene kan bli endelig innført.