Forslaget ble knapt forkastet, med 309 stemmer for, 318 stemmer mot og 34 avholdende.
Kompromisset som lå på bordet til avstemning i Strasbourg, hadde som mål å gjøre reglene for bærekraftsrapportering og aktsomhetsplikt for selskaper enklere. Venstre- og grønne partier stemte imot fordi de mente forslaget svekket EUs tidligere fastsatte klima- og menneskerettighetsambisjoner.
Ekstreme høyrefraksjoner stemte også mot, men fordi de ønsket å fjerne reglene enda mer.
Det europeiske folkepartiet (EPP) ledet forhandlingene de siste månedene, men truet med å slutte seg til de helt høyreorienterte partiene dersom deres krav ikke ble innfridd. Det økte presset på sosialdemokratene og liberalerne om å bøye av, og fraksjonslederne deres ga etter,
Den nederlandske europaparlamentarikeren Lara Wolters (PvdA/S&D) trakk seg deretter som medforhandler i misnøye over de nye innrømmelsene til EPP-trusselen. Hun mente den såkalte «anti-øyeskyggeloven», som skal holde selskaper ansvarlige for overgrep i deres leverandørkjede, hadde blitt for mye svekket.
Dette kompromisset strandet denne uken under den endelige avstemningen i Europaparlamentet. Over tretti kollegapolitikere fra Wolters' S&D-fraksjon støttet hennes tidligere avvisning, og forkastet det endelige kompromisset.
Tilhengere av strengere regler ser nedstemmingen som en siste sjanse. De ønsker å gjeninnføre de opprinnelige planene, der flere selskaper inngår i aktsomhetsplikten og rapporteringskravene. Ifølge dem har Parlamentet nå muligheten til å styrke reglene i stedet for å svekke dem ytterligere.
Den forkastede versjonen fastslo at bare store selskaper med mer enn 5 000 ansatte og en årlig omsetning på minst 1,5 milliarder euro skulle være underlagt de nye reglene. I forslaget før lå denne grensen mye lavere: ved 1 000 ansatte og 450 millioner euro i omsetning.
Miljøorganisasjoner advart allerede om at økningen av terskelen ville la millioner av ansatte være uten tilsyn. Dermed ville mindre selskaper være mindre forpliktet til å kontrollere sine leverandører for miljø- eller menneskerettighetsbrudd.
Press kom også utenfra Europa. Bedriftslobbyer og regjeringer, blant annet fra Tyskland, USA og Qatar, forsøkte å få EU til å lempe på reglene. De fryktet at strengere krav ville vanskeliggjøre internasjonal handel.
På grunn av nedstemmingen er forslaget nå sendt tilbake til forhandlingsbordet. En ny avstemning er planlagt 13. november.