Avstemningen om overføringsskatt på jordbruksareal førte til en enestående splittelse i partiet til statsminister Kier Starmer. Mens flere titalls Labour-parlamentarikere avsto fra å stemme, valgte Markus Campbell-Savours å stemme imot planene.
Han uttalte at han ellers ville bryte sitt løfte til velgerne og ikke kunne møte sitt lokalsamfunn med ærlighet. Ifølge ham rammer skatteplanene nettopp bøndene han sier han kjemper for.
Spenningen økte videre da bondeorganisasjoner lenge har advart om at planene kan sette familiebedrifter under hardt press. Disse bekymringene samsvarte tett med Campbell-Savours’ argument om at særlig eldre bønder uten gode overføringsordninger kan komme i vanskeligheter.
Promotion
Innen Labour hørtes lignende nøling. Titalls parlamentsmedlemmer valgte å ikke stemme, et uvanlig høyt antall for en budsjettplan. Flere Labour-representanter ga uttrykk for at partiet risikerer å miste bøndenes tillit.
Campbell-Savours selv kalte suspensjonen en vanskelig beslutning, men sa at han står fast ved sin overbevisning om å holde sitt løfte til velgerne. At saken ble så stor, mener involverte skyldes at skatteplanene påvirker familiebedriftenes framtid direkte. Bøndene frykter at for høyt skattetrykk ved overføring vil gjøre det umulig å beholde gårdene i familien.
Til tross for konflikten i gruppen støtter Labour-regjeringen fortsatt avgjørelsen. Skatten skal bidra til en rettferdig fordeling av skattebyrden. Motstanderne mener derimot at familiebedrifter i landbruket settes under press av denne tiltaket.
Suspensjonen av Campbell-Savours viser tydelig at den interne debatten i Labour-partiet langt fra er over.