Storbritannia har tilbudt Australia en handelsavtale hvor gjensidige importavgifter gradvis fjernes innen 15 år. Minister for internasjonal handel, Liz Truss, har formelt lagt fram det britiske tilbudet til sin australske motpart Dan Tehan.
Hvis tilbudet blir akseptert, vil det også føre til gradvis avvikling av kvoter og begrensninger for handel med mange ulike produkter mellom de to landene. National Farmers Union (NFU) har advart om at frihandel med kjøtt og meieriprodukter vil føre til at hundrevis av britiske storfe- og sauebønder går konkurs.
Nesten hele den britiske landbruksindustrien oppfordret britiske myndigheter bare forrige uke til ikke å gi for mye bort i nye handelsavtaler. Britiske bønder så tydelig trusselen og ba statsminister Boris Johnson om ikke å innføre nullprosents toll på all import.
Omtrent tjue husdyr- og landbruksorganisasjoner uttalte at de frykter at full liberalisering vil åpne grensene for billig mat, noe som vil ødelegge britisk sektor. Den britiske selvbestemmelsen («Uavhengig av EU») over egne handelsavtaler var et av Boris Johnsons store Brexit-paroler.
Statsminister Boris Johnson håper å kunne signere avtalen med Australia i juni, når han er vert i London for det halvårlige G7-toppmøtet. Etter britenes utgang fra EU ønsker han å inngå så mange britiske handelsavtaler som mulig, uten kvoter og avgifter.
I følge britiske medier er den moderne kanadiske meieriindustrien klar til å erobre markedet i Storbritannia med en null-tariff handelsavtale, særlig hvis EU vil opprettholde tollsatser mot britene. I Brexit-forhandlingene har Brussel gjort det klart at britene ikke kan forholde seg til to regelsett etter de forlater EU.
Statsminister Johnson understreker særlig viktigheten for britisk eksport. «Internasjonale handelsavtaler gir en fantastisk mulighet for alle slags bedrifter, for våre produsenter. Vi bør se disse nye mulighetene som en sjanse, ikke som en trussel.»