I Frankrike åpner en ny privat landbruksutdanningsskole neste måned. Alle kursene ved utdanningscampus Hectar er rettet mot landbruksentreprenører som ønsker å jobbe på en sosialt rettferdig og miljøvennlig måte. For eksempel satser skolen på rask utvikling av regenerativt jordbruk og kunstig intelligens.
Den nye private landbruksutdanningen blir møtt med forsiktighet fra franske landbruksorganisasjoner og lokalsamfunn på landsbygda. Høyere privat utdanning i Frankrike er forbeholdt barn av velstående foreldre. I tillegg finnes det allerede mange eksklusive og elitære opplæringsinstitusjoner i Frankrike som forbereder fremtidens ledere, politikere og toppsjefer.
Grunnleggeren av den nye landbruksskolen er Audrey Bourolleau, tidligere landbruksrådgiver for president Emmanuel Macrons kabinett. Prosjektet finansieres av den franske entreprenøren og milliardæren Xavier Niel. Den nye campusen ligger på en 600 hektar stor eiendom nær Paris, med beitemarker, jordbruksareal, forsøksfelt, skolebygg og laboratorium.
Studieprogrammet inkluderer flere korte, intensive kurs, men også lederutdanninger på et halvt år. De korteste studiene består av et fem ukers coachingsløp for å lage en forretningsplan. Et annet program på 400 timer er rettet mot omskolering til landbruksarbeider.
I et land som de kommende årene vil mangle mange bønder, ønsker Bourolleau å utdanne en ny generasjon bønder som kan forene ny teknologi og tradisjonelle landbruksmetoder. Dels på grunn av økende fraflytting på den franske landsbygda og økende mangel på arbeidskraft, vil skolen sikre rask tilgjengelighet av personell og tilbyr ulike opplæringsprogrammer.
Motstanden mot skolens etablering skyldes også at landbruksutdanning i Frankrike til nå i stor grad har vært et offentlig anliggende og drevet av landbruksorganisasjoner og deres fond, med hovedvekt på barn av familiebedrifter på landsbygda. I tillegg hevdes det at denne utdanningen er for fjern fra daglig landbrukspraksis.
I franske landbrukskretser stilles det spørsmål ved skolens underliggende ideologiske mål. Ifølge en artikkel i LAN-nettverket for nederlandske landbrukskonsuler i 2020 var finansieringsmannen Xavier Niel en av initiativtakerne til en folkeavstemning om dyrevelferd, støttet av flere franske kjendiser. Han investerer også i utvikling av laboratoriefremstilt kjøtt.
Den franske unionen for offentlig teknisk landbruksutdanning undrer seg over hvorfor den franske staten kutter i budsjettet til allerede eksisterende offentlig landbruksutdanning. I følge dem vil det bli nedlagt 300 stillinger ved offentlige landbruksskoler i løpet av de neste tre årene, noe som vil føre til overfylte klasser.