Forliset av det estiske cruiseskipet Estonia i 1994, der 852 mennesker druknet for 26 år siden, kan ha blitt forårsaket av en kollisjon med en ubåt, sier en nylig tv-dokumentar.
Skaperne av programmet sa at de hadde styrt en fjernstyrt kamera-ubåt mot vraket for å utforske Estonia, og at de oppdaget et tidligere ukjent hull på én ganger fire meter i skroget. Deres funn ble sendt denne uken i Discovery-dokumentaren “Estonia: The Find That Changes Everything”, hvor eksperter uttalte at hullet i skroget bare kan være forårsaket av en enorm ekstern kraft.
Kun 137 av de 989 personene om bord på fergen overlevde da den sank 28. september 1994 i internasjonale farvann utenfor kysten av Finland. Det er fortsatt Europas alvorligste skipsulykke i fredstid.
Utenriksministrene i Estland, Finland og Sverige uttalte i en felles erklæring at de vil vurdere den nye informasjonen som presenteres i dokumentaren. Men Margus Kurm, som ledet den estiske regjeringskommisjonen som undersøkte ulykken, sier allerede nå at en kollisjon med en ubåt er “den mest sannsynlige årsaken”.
Den opprinnelige undersøkelsen av ulykken med MS Estonia konkluderte med at forliset skyldtes at baugporten på skipet åpnet seg og at vann kunne strømme inn på bildekket. Skipet var på vei til Stockholm fra Tallinn da det sank.
Passasjerer fra 17 land druknet i ulykken, blant dem 501 svensker og 285 estere. Mange lik er fortsatt ikke funnet i vraket, og utforskende dykk ble på stedet forbudt i henhold til en avtale fra 1995, undertegnet av regjeringene i Estland, Finland og Sverige. Men dokumentarfilmskaperne skal ha brukt et skip under tysk flagg for å utforske vraket.