Operasjonen fant sted på det åpne hav, i internasjonalt farvann utenfor kysten av Hellas og rundt øya Kreta. Flåten besto av mer enn tjue båter og var en del av en større gruppe skip som sammen seilte mot Gaza.
I følge israelske myndigheter ble omtrent 175 aktivister pågrepet. Etter pågripelsen og kontrollen ble de fraktet til Israel. Arrangørene av protestflåten sier at aksjonen hadde til hensikt å bryte sjøblokaden av Gaza og frakte hjelpeforsyninger til området.
Pirateri
De hevder at stansingen skjedde i internasjonalt farvann og omtaler det som et brudd på internasjonal lov. De bruker begreper som «pirateri» og «kidnapping».
Promotion
Israel gir en annen versjon av hendelsene. Ifølge myndighetene var tiltaket nødvendig for å opprettholde blokaden og forhindre en mulig eskalering. Operasjonen skal ha blitt gjennomført uten tap av liv.
Under stansingen skal kommunikasjonen mellom skipene ha blitt brutt. Aktivistene meldte at kontakten med de andre båtene forsvant da den israelske militæroperasjonen mot dem startet. Skipene skal også ha blitt kontrollert ett etter ett.
Også tidligere
Hendelsen er ikke enestående. Israel har tidligere stoppet lignende forsøk på å nå Gaza via sjøveien. Også da ble skip stanset og mannskaper pågrepet.
Aksjonen fører igjen til spenninger rundt blokaden av Gaza, som lenge har vært gjenstand for internasjonal debatt. Aktivister ser flåten som et forsøk på å yte hjelp og skape oppmerksomhet, mens Israel fastholder viktigheten av blokaden.