Kina kjøpte tirsdag 1,76 millioner tonn amerikansk mais, det største kjøpet noensinne av amerikansk mais. Det er også det største salget av amerikansk mais til én kunde de siste tretti årene, etter det siste stor-salget i 1991 til Russland.
Det var også det andre store maiskjøpet fra kinesiske importører på fire dager. Det nyeste kjøpet var verdt 232 millioner dollar, basert på futures-priser på kornmarkedet i Chicago. I tillegg meldte eksportører også om salg av 129.000 tonn soyabønner verdt 42 millioner dollar til Kina.
Begge transaksjonene krever levering i salgssesongen som starter 1. september. Tidligere var kinesiske kjøpere den største eksportøren av landbruksprodukter i USA, men kinesiske kjøpere handler vanligvis på sensommeren eller høsten fordi amerikanske priser vanligvis er lavest ved innhøstingen.
Fredag meldte eksportører salg av 1,365 millioner tonn mais verdt 180 millioner dollar og 320.000 tonn amerikansk hvete verdt 63 millioner dollar for levering til Kina. De kinesiske kjøpene sammenfaller med president Trumps kunngjøring om at amerikanerne like gjerne kan glemme «fase to» av en kinesisk-amerikansk handelsavtale. Tidlig i år inngikk Trump en avtale som forutså kinesiske kjøp.
I «fase én»-avtalen som roet ned handelskrigen mellom Kina og USA, sa Kina at det i år skulle kjøpe 36,6 milliarder dollar i amerikanske mat-, landbruks- og sjømatprodukter. Ifølge Peterson Institute for International Economics har Kina i de første fem månedene av året importert kun 7,5 milliarder dollar (ennå under fem prosent) av disse produktene, basert på kinesiske data. Kritikere anklager Trump for å ha latt seg lure av Beijing, og at det ikke blir noe av de kinesiske lovnadene.
Trump stengte tirsdag døren for «fase 2»-handelssamtaler med Kina og sa at han ikke lenger ønsker å snakke med Beijing om handel på grunn av koronaviruspandemien. «Jeg er ikke interessert i å snakke med Kina akkurat nå,» svarte Trump da han ble spurt i et intervju med CBS News om fase 2-handelsforhandlingene var døde. Kunngjøringen om at han på grunn av korona ikke lenger vil gjøre forretninger med Kina, var også første gang Trump bar munnbind i et TV-intervju.
I månedsvis har Trump anklaget Kina for å ha sendt koronaviruset til USA, og sagt at Kina «må holdes ansvarlig» for å ikke ha kontrollert sykdommen. Pandemien har påført den amerikanske økonomien store tap, noe som truer Trumps håp om gjenvalg i november. Kina hadde lovet å øke importen fra USA i fase 1 med to milliarder dollar, men Trump har sagt at pandemien har endret hans syn på avtalen.