Kjemikonsernet Bayer har trukket tilbake det tidligere milliardforslaget i RoundUp-megaklagen fordi en amerikansk dommer har uttrykt tvil om det.
For to uker siden sa Bayer at de ønsket å betale 9,6 milliarder dollar for å ordne tusenvis av søksmål mot glyfosat. Dette tilbudet skulle løse de globale prosedyrene mot plantevernmidlene til det agro-kjemiske gigantfirmaet Bayer, og skulle forhindre nye anklager.
Forslaget om å oppnevne et panel av eksperter som allerede nå skulle avgjøre om glyfosat er kreftfremkallende i fremtidige krav, møtte onsdag kritikk fra en føderal dommer i California som håndterer alle søksmål mot Bayer i USA.
Distriksdommer Vince Chhabria sa mandag at han var «skeptisk til rettferdigheten og ærligheten» i forslaget og stilte spørsmål ved om det var grunnlovsmessig. Bayer avtalte derfor onsdag med advokatene til saksøkerne å trekke tilbake teksten om fremtidige krav. I en uttalelse sa selskapet at det «fortsatt står fast ved en løsning som både håndterer de nåværende tusenvis av søksmål og samtidig tilbyr en gjennomførbar løsning for fremtidige krav».
Glyfosat, verdens mest brukte ugressmiddel, er hovedingrediensen i Bayers Roundup-herbicid. FNs internasjonale kreftforskningsinstitutt sa i 2015 at glyfosat «sannsynligvis er kreftfremkallende for mennesker». USAs miljøvernbyrå EPA uttalte tidlig i år at stoffet ikke utgjør noen helserisiko og at det er usannsynlig at det forårsaker kreft.
Bayer har alltid kraftig forsvart sikkerheten til glyfosat. Bayer kjøpte Monsanto, den opprinnelige utvikleren av glyfosat, i 2018 for 63 milliarder dollar. Den 24. juni, etter måneder med forhandlinger, sa Bayer at de ville betale mellom 8,8 og 9,6 milliarder dollar for å forlike omtrent tre fjerdedeler av de 125 000 søksmålene mot Roundup i USA.
For fremtidige saker skulle et panel med forskere avgjøre om glyfosat forårsaker kreft, og deres avgjørelse skulle være bindende for senere søksmål. Det er nettopp denne delen dommeren nå stiller spørsmål ved, noe som fikk Bayer til å trekke tilbake det tidligere tilbudet.
I tre tidligere rettssaker har juryer i USA gitt store erstatningssummer til saksøkere med glyfosatkreft. Ved kunngjøringen av forliksavtalene for to uker siden sa Bayer at det ville være billigere å løse søksmålene enn å bli møtt med «et økende antall saksøkere, mer enn tjue rettssaker per år og usikre domsavgjørelser, samt den tilhørende omdømmeskaden og forretningsmessige konsekvenser».