Det politiske presset på den irske regjeringen øker på grunn av eksporten av aluminiumoksid fra Aughinish-fabrikken til Russland. Ukrainske diplomater, parlamentsmedlemmer i Europaparlamentet og irske opposisjonspolitikere krever klarhet og raskere etterforskning.
Råstoff
Fabrikken i County Limerick har lenge vært omstridt. Aughinish beskrives som Europas største aluminiumsoksidraffineri og eksporterer en betydelig del av produksjonen sin til Russland. Aluminiumoksid blir bearbeidet til aluminium, et råstoff som brukes både til sivile og militære formål.
Aughinish
Diskusjonen fikk fornyet oppmerksomhet etter en undersøkelse av The Irish Times og Organized Crime and Corruption Reporting Project. Ifølge denne undersøkelsen leveres råstoff fra Aughinish til russiske smelteverk. Aluminimumet som produseres der, skal deretter via en russisk handelsmann komme til flere titalls russiske militære produsenter.
Promotion
Tilhengere av strengere tiltak hevder at dette har skapt en direkte kobling mellom eksport fra Irland og den russiske militærindustrien. Ifølge dem utgjør dette bevis som lenge har manglet i debatten om mulige sanksjoner. Opposisjonspartiet Sinn Féin ønsker at regjeringen presenterer en klar tidslinje for etterforskningen og raskt fastslår om produkter fra Irland indirekte bidrar til Russlands krigsinnsats.
Irsk etterforskning
Den irske regjeringen holder imidlertid fast ved sitt standpunkt om at det ennå ikke er bevist at aluminiumoksid fra Aughinish faktisk brukes til produksjon av russiske våpen. Derfor har næringsdepartementet satt i gang en undersøkelse av eksportstrømmene og den endelige bestemmelsesstedet for materialet.
Også den ukrainske ambassaden i Irland har uttrykt bekymring. I en uttalelse pekte den på en kraftig økning i eksporten til Russland siden 2021 og understreket at aluminium brukes i ulike russiske våpensystemer. Ambassaden kalte utviklingen for sterkt bekymringsfull.
Eksport
Innen EU har det også oppstått diskusjon. Europaparlamentsmedlemmer har oppfordret til å ta tak i eksporten av aluminiumoksid til Russland. Likevel ble ikke Aughinish tatt med i den siste europeiske sanksjonspakken. Den irske regjeringen advarte om at tiltak kan få store konsekvenser for sysselsetting og industriell virksomhet.
Rusal
Fabrikken eies av Rusal, et russisk aluminiumsfirma som overtok Aughinish i 2007. Også grunnleggeren Oleg Deripaskas rolle forblir et tema. Nylige nyhetsrapporter henviste til en fortrolig undersøkelse av den svenske skatteetaten om Rusal sin virksomhet i Sverige og påståtte brudd på internasjonale sanksjoner mot Russland.