Den nederlandske påtalemyndigheten har sterke indikasjoner på at Russland forstyrrer etterforskningen av nedskytingen av flight MH17. Vitner føler seg truet og frykter for livet. Også skal russiske spioner ha forsøkt å bryte seg inn i datamaskiner.
Det uttalte aktoren på den andre dagen av rettssaken i den tungt bevoktede rettssalen på Schiphol, melder den belgiske avisen De Tijd. ‘Fakta kaster en mørk skygge over denne etterforskningen. Det finnes sterke bevis på at Russland er innstilt på å sabotere den.’
Spesielt skjebnen til de anonyme vitnene, som har avgitt belastende forklaringer mot Russland, skaper uro. Aktor kalte det et ‘realistisk scenario’ at russiske etterretningstjenester prøver å identifisere dem, noe som setter livene deres i fare. Han påpekte at russiske etterretningstjenester tidligere har stått bak flere drap på europeisk jord.
I den første rettssaken om hendelsene i juli 2014 er fire tiltalte – tre russere og én ukrainer – siktet for deres involvering i å transportere og sette opp Buk-rakettbatteriet som skjøt ned Boeing 777-flyet til Malaysian Airlines over Øst-Ukraina. Alle 298 personer om bord omkom. De fleste av dem var nederlendere.
De fire tiltalte – Igor Girkin, Sergej Doebinski, Oleg Poelatov og Leonid Chartsjenko – risikerer livsvarig fengsel for drap og ødeleggelse av et fly, men de er ikke selv beskyldt for å ha avfyrt raketten. Det skal trolig ha vært ukjente russiske militære. Ingen av de tiltalte er til stede i rettssalen. De antas å oppholde seg i Russland, men landet har ingen planer om å utlevere dem.
Rettssaken i Nederland kom i stand etter at et forsøk på å opprette en FN-domstol ble blokkert av et russisk veto i sikkerhetsrådet. Russland stemte imidlertid i sikkerhetsrådet for opprettelsen av en internasjonal etterforskning. På forslag fra Nederland ble et Joint Investigation Team (JIT) opprettet med de fem mest involverte landene: Nederland, Belgia, Malaysia, Australia og Ukraina.
Til stor irritasjon for Moskva fikk ikke Russland plass i JIT-teamet, noe som den nederlandske statsminister Rutte på forhånd mente ville plassere russerne på tiltalebenken. Russland har siden avvist alle undersøkelser og funn gjort av JIT.
Sentral i rettssaken mot de fire tiltalte står nå en mappe på 36 000 sider fra Joint Investigation Team. Deres konklusjon er at MH17 ble skutt ned fra et Buk-rakettbatteri som ble brakt fra Russland til Øst-Ukraina.
Russland har siden hendelsen spredd ulike benektelser og alternative versjoner av fakta. I lang tid hevdet de at flyet ble skutt ned av et ukrainsk jagerfly, og fabrikerte til og med forfalskede satellittbilder. Senere hevdet de at det var ukrainere som skjøt ned flyet.