Storbritannia planlegger å gi arbeidstillatelse til flere tusen østeuropeiske lastebilsjåfører igjen, bare ett år etter at 25 000 utenlandske sjåfører måtte forlate landet på grunn av Brexit.
Bensinstasjoner i England klager over mangel på varer, og butikker sliter mer og mer med tomme hyller på grunn av forstyrret forsyning.
Transportorganisasjoner og butikkskjeder har advart den britiske regjeringen om enda større problemer før julehandelen, og sier at det trengs minst 100 000 nye lastebilsjåfører. Statsminister Boris Johnson, som denne helgen er hos FN i New York, vil ifølge britiske medier kunngjøre midlertidige arbeidstillatelser mandag.
Britiske aviser rapporterte at regjeringen vil tillate 5 000 utenlandske sjåfører i Storbritannia med kortvarige visum, noe som tidligere var utelukket av regjeringen. Sjåførmangelen skyldes ikke bare Brexit, men også COVID-19-pandemien og bortfallet av rundt ett år med kjøreopplæring.
Etter uttaket fra EU sliter særlig landbruk og kjøttforedlingsindustrien med store personalmangler. Disse næringene har i stor grad basert seg på å leie inn (billig) midlertidig sesongarbeid, særlig fra land i Sentral- og Øst-Europa. Dette har delvis ført til betydelig nedgang i britisk import og eksport, og godstransporten i landet har kapasitetsproblemer.
Den truende bensinmangelen ved mange bensinstasjoner kommer samtidig som Storbritannia, verdens femte største økonomi, også sliter med en topp i de europeiske gassprisene, noe som fører til økende energipriser og mulig matmangel.
På grunn av mangel på lastebilsjåfører hentes ikke melk lenger fra alle melkeprodusenter, og noen bønder må kaste melk.
Detaljhandelen har advart om at uten tiltak fra myndighetene for å løse mangelen innen de neste 10 dagene, vil betydelige forstyrrelser være uunngåelige i tiden frem mot jul. Transportsektoren sier de nå trenger rundt 90 000 ekstra sjåfører.
Supermarkeder og bønder har oppfordret regjeringen til å løse arbeidskraftmangelen i viktige sektorer. I tillegg til lastebilsjåfører gjelder dette også ansatte i foredlingsindustrien og landbruket. Mangel på arbeidskraft i disse næringene har satt press på matforsyningskjeden, lyder det.