Godstransporten mellom England og det europeiske fastlandet blir kraftig forstyrret av en streik hos fergeselskapet britiske P&O Ferries. Det største britiske rederiet står på kanten av konkurs og har sagt opp mannskapene på hele flåten.
P&O driver, i tillegg til hovedruten Calais – Dover, også skipstjenestene på linjen IJmuiden-Newcastle, og opererer videre forbindelsen Hull-Rotterdam. De to andre nederlandske rutene til England drives av DFDS (IJmuiden til Newcastle) og Stena Line (Hoek van Holland til Harwich). Transportører er nå i ferd med å ombooke lastebilfrakt til andre rederier.
Sammen med Euro-togtunnelen står denne korte Kanalkrysningen for 90 prosent av britisk-europeisk godstrafikk. I tillegg er P&O en viktig aktør i godstransport over Nordsjøen og Irskesjøen.
Britiske eksportører uttrykker bekymring for konsekvensene. Skipene ligger nå ved kai, og mannskapene nekter foreløpig å overgi skipene. Det er nå leid inn erstatningsmannskap fra Øst-Europa via et bookingbyrå på Malta. Navnet Malta dukket tidligere opp i Panama Papers.
Den nederlandske næringsorganisasjonen for handel og logistikk, evofenedex, har tidligere uttrykt frykt for konsekvensene av den brå stansen i fergetjenestene.
P&O Ferries har nesten 4.000 ansatte og mottok 33 millioner pund i nødfinansiering fra staten for å sikre at godset kunne transporteres under koronaviruspandemien. Selskapet oppgir at det, som følge av en tilnærmet stans i gods- og persontransport de siste to årene på grunn av korona, nå har hundrevis av millioner britiske pund i underskudd.
Britiske fagforeninger hevder at det innleide øst-europeiske personalet jobber til en tiendedel av de ordinære lønningene, og mener at P&O bør betale tilbake de millionene i koronastøtte selskapet fikk.