I folkeavstemningen i Sveits har mer enn 60 % av de sveitsiske velgerne forkastet tre omfattende miljø- og klimaforslag. To nesten identiske folkeavstemninger mot kjemiske sprøytemidler i landbruket ble nedstemt, og et tredje forslag om mindre luftforurensning oppnådde heller ikke flertall.
Etter måneder med hete kampanjer var det søndag klart «nei» til forslagene som kunne ha gjort Sveits til en pioner på økologisk landbruk. Sveits kunne ha blitt det første europeiske landet til å forby bruken av kunstige ugressmidler og soppmidler.
Resultatene viser store forskjeller mellom urbane områder og landsbygda. I noen større byer var mer enn halvparten for de tre nå forkastede klimaplanene, mens den sveitsiske regjeringen hadde gitt en negativ anbefaling. Også den sveitsiske kjemiske industrien har i ukene før folkeavstemningen ført aktiv kampanje mot forslagene.
Nesten førti prosent av velgerne avga derfor en mistroisk stemme. Disse sveitserne mener landbrukspolitikken kun kan hjelpes med radikale løsninger. Denne ikke ubetydelige minoriteten tror at det med dagens makt hos bondeorganisasjonene ikke kan utvikles en økologisk landbrukspolitikk.
Urs Schneider, visedirektør for den sveitsiske bondeorganisasjonen, sa at valgresultatet var en «enorm lettelse» for bøndene, som hadde hevdet at et forbud mot sprøytemidler ville føre til mindre avlinger og høyere matpriser.
Kampanjen var spesielt preget de siste ukene av følelsesladd argumentasjon mellom motstridende filosofier, særlig på bygda. Kampanjene avdekket også en manglende forståelse for hvordan den sveitsiske landbrukssektoren fungerer.
Til tross for forkastelsen av de tre klimaplanene, forsøkte kampanjeførerne søndag å hevde en moralsk seier ved å påpeke at faren ved sprøytemidler og deres trussel mot helse endelig har blitt et tema til diskusjon – og nå er blitt stående på dagsorden.
Kampanjeførerne hadde argumentert for at landbruket bar et «betydelig» ansvar for spor av sprøytemidler i det sveitsiske grunnvannet og elvene, samt for den avtakende biologiske mangfoldet. De mente også at myndighetenes politikk ikke gjør nok for å takle problemene.
«Dette er et nederlag for helsen og for naturen,» sier Adèle Thorens fra De Grønne. Hun sa det er nødvendig å fortsette dialogen mellom politikk, bønder og vitenskap i framtiden.
Uten den nå også forkastede nye CO2-loven, er det ifølge det sveitsiske føderale miljøbyrået umulig å redusere utslippene med 37,5 prosent innen 2030, som planlagt, men høyst 23 prosent. Dette skyldes også at noen klimatiltak nå til og med helt uteblir. Det er uklart hva som nå skjer med begrensningene på kjemiske sprøytemidler og luftforurensning.