Konflikten mellom USA og Iran ser foreløpig ikke ut til å militært eskalere ytterligere, men Washington innfører nye økonomiske sanksjoner mot Iran. President Trump forsøker også å involvere NATO tettere.
Trump mener at NATO bør utvides til Midtøsten, og med tillegget av forkortelsen for Midtøsten kan det bli kalt NATO-ME. Onsdag argumenterte Trump også for økt NATO-engasjement i Midtøsten.
Forslaget kommer i en uke med økende spenninger mellom USA og Iran etter at Amerika gjennomførte et droneangrep i Irak og drepte den iranske toppmilitæren Qassem Soleimani. Denne iranske kommandanten spilte en viktig rolle i kampen mot IS i regionen. Han blir av noen sett på som hjernen bak flere terrorangrep.
Foreløpig er det uklart om det ukrainske passasjerflyet som styrtet nær Bagdad faktisk ble skutt ned av Iran eller av pro-iranske kampgrupper, enten med eller uten hjelp av russiskproduserte raketter, og om dette vil føre til nye militære reaksjoner.
Ifølge Trump er tilstedeværelsen av terrororganisasjonen IS i land som Syria og Irak et internasjonalt problem, og det trengs også hjelp fra andre land for å bekjempe den. Han sa at de amerikanske militære kan trekkes ut av området og erstattes av europeiske soldater. "Vi har beseiret ISIS og gjort Europa en stor tjeneste," sa Trump.
Torsdag hadde Trump telefonmøte med NATOs leder Stoltenberg om de nye spenningene i Midtøsten. Det ble nok en gang tydelig at USA og de europeiske NATO-landene har vidt forskjellige syn på Irans atomprogram. Washington har trukket seg fra den tidligere internasjonale atomavtalen med Iran, og ønsker å tvinge Iran til en ny, strengere avtale med sanksjoner.
De europeiske NATO-landene og EU ønsker derimot å opprettholde den nåværende avtalen og inngå avtaler med Teheran om eventuelle tilpasninger. Trump ønsker å erstatte atomavtalen med en bedre avtale gjennom sanksjoner og militære midler, mens de europeiske landene mener avtalen er god og ønsker videre diplomati med Iran. At Trump nok en gang kobler NATO til sin tilnærming til Iran, er et av mange tilfeller der han splitter NATO.
I Washington roste Trump NATOs leder Jens Stoltenberg, som sa at alliansen vil undersøke hvordan rollen i Midtøsten kan utvides. Så langt har NATO hovedsakelig utført treningsoppdrag i Midtøsten, men det har aldri vært snakk om å utvide med nye Midtøsten-land. Med opptak av nye land utenfor Europa ville organisasjonen gå inn på en helt ny kurs. Per nå kan europeiske land bli med i NATO dersom alle andre land godkjenner det.