De tre tyske politikerne som ønsker å etterfølge statsminister Angela Merkel, har for første gang debattert med hverandre på TV. Alle tre stiller spørsmål ved at det i Den europeiske union ikke lenger skal besluttes om absolutt alt med enstemmighet.
De tre fremtidige tyske lederne har ulike synspunkter på fornyelser i EU, forsvarspolitikk og det kontroversielle byggingen av den russiske Nord Stream 2-rørledningen. De diskuterte også spørsmål som klimaendringer og Midtøsten-politikk i sin TV-debatt, som også ble fulgt av Merkel og den europeiske kommisjonens president, Ursula von der Leyen.
På spørsmål om sitt største ankepunkt ved dagens EU svarte kandidat Annalena Baerbock (De grønne) at enstemmighetsprinsippet bare burde gjelde for viktige avgjørelser, og ikke for mindre relevante saker. Olaf Scholz (SPD) sa at det finnes enkelte politikkområder hvor det kan være verdt å gå bort fra enstemmighetsprinsippet, mens Armin Laschet (CDU) forsiktig uttrykte at han var åpen for traktatendringer.
Når det gjaldt det kontroversielle Nord Stream 2-prosjektet, en andre rørledning for russisk gass til Tyskland, viste Laschet og Scholz langt mer bestemthet, melder Deutsche Welle.
Prosjektet skal "sikre Tysklands energiforsyning", siden landet har tatt avstand fra kjernekraft, sa Scholz, mens Laschet sa at han støttet prosjektet og mente det var "det riktige å gjøre". CDU-leder Armin Laschet forventes i stor grad å holde fast på sin forgjengers Angela Merkels diplomatiske linje, med liten nyansering i utenriks- og sikkerhetspolitikken.
Baerbock inntok derimot et mer kritisk standpunkt og pekte på motstanden mot prosjektet fra USA og andre europeiske land. "Tyskland står her helt på tvers av alle andre europeere," sa hun. I fjor oppfordret De grønne Tyskland til å stanse prosjektet etter angrepet på den russiske dissidenten Aleksej Navalnyj.
I Tyskland er miljø og klimaendringer de to største valgspørsmålene, hvor De grønne for første gang i sin 40-årige historie leder på meningsmålingene. I de nyeste målingene ligger CDU på andreplass, SPD på tredjeplass, og AfD, Die Linke og FDP tett på hverandre på fjerde, femte og sjette plass.
Scholz forsøkte å styrke SPD sin grønne profil ved å hevde at hans parti har presset på for strengere utslippskutt og tatt til orde for mer fornybar energi. Laschet pekte på nedtrappingen av kullkraft som er avtalt under de konservative. Utfasing av kull i Tyskland er planlagt relativt sent, i 2038.
Grønn-kandidat Baerbock kritiserte kursen til SPD og CDU i klimaspørsmål, og lurte på hvorfor, hvis de andre partiene bryr seg så mye om miljøet, Tysklands fremgang mot klimaneutralitet under deres regjeringsledelse har gått så tregt.