Forskerne påpeker at arbeiderne ofte får for lav lønn. Selv om minstelønn er pålagt, mottar mange til slutt mindre penger, for eksempel fordi pauser ikke telles med eller overtid ikke betales ut. Det forekommer også rapporter om uklare lønnsslipper og trekk uten forklaring.
Den nye tyske koalisjonsregjeringen som forberedes av CDU/CSU og SPD planlegger å heve minstelønnen til 15 euro per time. Landbruksorganisasjonen DBV har allerede tatt til orde for et unntak for landbruk og hagebruk.
Studien viser også at boligforholdene til plukkerne ofte er dårlige. Arbeiderne bor vanligvis på området til landbruksbedriften, i trange og skitne boliger. Det mangler ofte privatliv, hygiene og oppvarming. Kostnadene for denne boligen trekkes som regel automatisk fra lønnen.
Arbeidspresset er også høyt. Arbeidsdagene er lange, noen ganger mer enn ti timer, og det er liten beskyttelse mot varme eller regn. Klager over smerter eller tretthet blir ofte oversett. Mange arbeidere tør ikke å kritisere av frykt for å miste jobben.
Ifølge fagforeningen IG BAU har lite endret seg på flere år. Problemene er kjent, men kontrollmekanismene er utilstrekkelige. Myndighetene kontrollerer bare en liten del av bedriftene, og sanksjoner uteblir ofte, selv ved åpenbare brudd.
Forskerne oppfordrer til bedre beskyttelse for sesongarbeiderne. De etterlyser strengere kontroller, anonyme klagemuligheter og bedre informasjon til arbeiderne på deres eget språk. Landbruksarbeidsgivere bør også holdes ansvarlige for misligheter på sine bedrifter.
Studien viser at problemet er strukturelt. Spesielt i sektorer som aspargesdyrking, hvor mye manuelt arbeid kreves, er misligheter utbredt. På grunn av sesongpreget ved arbeidet kan arbeidsgivere tiltrekke seg nye arbeidere hvert år uten å ta ansvar for deres velferd.
Til syvende og sist er det forbrukere og supermarkeder som også spiller en rolle. Presset for å levere billig mat gjør at bønder i hovedsak sparer på arbeidskostnadene. Så lenge rettferdige arbeidsforhold ikke blir prioritert i matkjeden, vil det være lite endring, advarer forskerne.