For tredje år på rad er det for lite nedbør i Algerie, som i de andre landene i Nord-Afrika. Mangelen har nå økt til 20 til 30 prosent. Konsekvensen i Algerie er en nedgang i landbruksproduksjonen, spesielt av korn.
Det medfører at Algeries regning for import av korn vil bli omtrent 17 prosent høyere, forventer landbrukseksperter ved den nederlandske ambassaden i Alger.
Demningene i nord i landet er i gjennomsnitt bare 44 prosent fulle. Vannet i noen innsjøer kan ikke lenger brukes til vanning, men kun til drikkevann. I store deler av landet, inkludert hovedstaden Alger, er springvann bare begrenset tilgjengelig, noen ganger bare noen få timer per uke.
Uttaket av grunnvann øker på grunn av den vedvarende tørken ytterligere: på 80 prosent av det totale irrigasjonsoverflaten blir grunnvann hentet av private initiativ fra bønder og bedrifter.
For å møte denne situasjonen stiller den algeriske regjeringen nå tilskudd til rådighet for bønder til å anskaffe vannbesparende vanningsutstyr, som dryppvanning. Regjeringen investerer også i flere anlegg for avsalting av sjøvann og for gjenbruk av avløpsvann.
Ifølge eksperter må landet avsalte 2,5 milliarder kubikkmeter sjøvann årlig for å kunne dekke det totale drikkevannsbehovet. Vannet gjenbrukes også knapt til irrigasjon: kun 17 av 172 renseanlegg bruker renset vann til landbruksirrigasjon.
Med dagens tilgjengelighet på 450 000 liter vann per innbygger per år, har ikke Algerie engang nådd halvparten av det nødvendige. For å sikre matsikkerheten må 15 til 20 milliarder kubikkmeter vann mobiliseres årlig. For øyeblikket mobiliserer Algerie høyst 4 til 5 milliarder kubikkmeter per år.
For å kunne knytte nederlandsk erfaring og ekspertise til problematikken i Nord-Afrika, var det nødvendig med forskning på dagens situasjon med vannbruk og vannproblemer i landbruket, samt utfordringer for forbedring.
I den nylige nederlandske studien ble det påpekt at maghreb-landene står overfor økende vannmangel, forsterket av ineffektiv vannbruk og overutnyttelse av vannressurser.
Den forventede effekten av klimaendringer på landbruket vil sannsynligvis øke ytterligere. Dette skjer sammen med saltdannelse i jord og grunnvann, og forverres av overgjødsling.