Verdens matvarepriser lå i september nesten 33 % høyere enn ett år tidligere. Det er ifølge den månedlige matvareprisindeksen til FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) det høyeste nivået siden 2011. Siden juli har matvareprisene steget med mer enn 3 %.
Matvareprisindeksen er et gjennomsnitt av en rekke matvarer, inkludert vegetabilske oljer, korn, kjøtt og sukker. Indeksen omregner de faktiske prisene til et relativt gjennomsnittlig prisnivå, med sammenligning til prisene mellom 2002 og 2004.
Basert på reelle priser er det for øyeblikket vanskeligere å kjøpe mat på det internasjonale markedet enn nesten noe annet år siden FNs registrering startet i 1961. De eneste unntakene er 1974 og 1975. Disse prisstigningene skyldtes den gang oljeprisens topp i 1973.
Økningene i år skyldes i hovedsak økte råvarepriser, mangel på arbeidskraft på grunn av koronapandemien og kraftig økte transportkostnader. Arbeidskraftmangel har redusert tilgjengeligheten av arbeidere til å dyrke, høste, bearbeide og distribuere mat,
Ingen enkelt råvare har vært konstant ansvarlig for den gjennomsnittlige reelle prisøkningen siden 2000. Men prisindeksen for spiselige oljefrø har økt betydelig i år. Prisen på vegetabilske oljer har steget med 16,9 % mellom 2019 og 2020.
Den andre matvarekategorien som bidrar mest til prisøkningen, er sukker. Også her har ugunstige værforhold, inkludert frostskader i Brasil, redusert tilbudet og presset prisene opp.
Korn har bidratt mindre til den generelle prisøkningen, men deres globale tilgjengelighet er særlig viktig for matsikkerheten. Hvete, bygg, mais, sorghum og ris utgjør minst 50 % av det globale kostholdet, og opptil 80 % i de fattigste landene. De globale reservebeholdningene av disse avlingene har minket siden 2017.